Si l'on en juge par les premières réactions à sa performance dans le drame policier Black Mass, ce pourrait bien être l'année Johnny Depp à la Mostra de Venise.
L'acteur y est méconnaissable sous les traits du pâle James «Whitey» Bulger, un gangster blond au crâne dégarni dont l'ascension dans les sphères criminelles est liée à son rôle d'informateur pour le FBI.
Le film réalisé par l'américain Scott Cooper est basé sur l'histoire vraie de l'un des membres fondateurs du gang Winter Hill de Boston, telle que racontée dans le livre Black Mass: The True Story of an Unholy Alliance Between the FBI and the Irish Mob de Dick Lehr et Gerard O'Neill.
Le magazine Hollywood Reporter a proclamé que la performance de Johnny Depp est l'une de ses meilleures en carrière, le qualifiant de «charismatique... totalement convaincant et effrayant».
De son côté, le magazine Variety a affirmé que ce «fascinant» tournant marque le «retour en forme» de l'acteur après plusieurs films décevants.
Vendredi, des heures avant la première mondiale du film présenté hors compétition, des centaines d'admirateurs de Johnny Depp étaient déjà massés près du célèbre Palais du cinéma de Venise dans l'espoir d'apercevoir l'acteur, qui foulera le tapis rouge en soirée.