Même si le Pathfinder était plus costaud et qu'il était doté d'un «vrai» rouage à quatre roues motrices, le VUS de Nissan a subi une raclée face au nouveau CX-9. Est-ce un signe que le règne des véhicules utilitaires sport tire à sa fin au profit des véhicules multisegments? Ou serait-ce la démonstration que les catégories de véhicules sont de plus en plus spécialisés? En effet, si le comparatif s'était déroulé dans un camp de chasse de l'Abitibi plutôt que sur les autoroutes et les rues défoncées de l'ouest de Montréal, le classement aurait été sans doute différent. Par rapport au CX-9, aucun doute que le Pathfinder aurait tiré avantage de sa garde au sol plus élevée, de sa boîte de transfert à deux régimes et de son châssis en échelle plus rigide pour se moquer des butes et des ornières d'un terrain boisé.

Même si le Pathfinder était plus costaud et qu'il était doté d'un «vrai» rouage à quatre roues motrices, le VUS de Nissan a subi une raclée face au nouveau CX-9. Est-ce un signe que le règne des véhicules utilitaires sport tire à sa fin au profit des véhicules multisegments? Ou serait-ce la démonstration que les catégories de véhicules sont de plus en plus spécialisés? En effet, si le comparatif s'était déroulé dans un camp de chasse de l'Abitibi plutôt que sur les autoroutes et les rues défoncées de l'ouest de Montréal, le classement aurait été sans doute différent. Par rapport au CX-9, aucun doute que le Pathfinder aurait tiré avantage de sa garde au sol plus élevée, de sa boîte de transfert à deux régimes et de son châssis en échelle plus rigide pour se moquer des butes et des ornières d'un terrain boisé.

Le Pathfinder 2008

Par ailleurs, on peut se demander si la prochaine mouture du Pathfinder, qui sera disponible en juin, aurait mieux performé face au CX-9. En effet, Nissan proposera en 2008 plusieurs améliorations visant à rafraîchir la carrosserie et l'habitacle de ce VUS. Ainsi, le Pathfinder adoptera un style plus agressif en arborant un capot plus sculpté et des renflements d'ailes plus évasés et ce, afin de recevoir des jantes de 17 pouces (V6) ou de 18 pouces (V8). Par ailleurs, la calandre, les phares et les feux seront redessinés dans l'esprit de sa nouvelle mine patibulaire.

Dans l'habitacle, la présentation et la finition du tableau de bord aura meilleur goût. Les plastiques et les tissus seront de meilleure qualité et les principales commandes de la console centrale regroupant les systèmes de la ventilation et de l'audio seront plus faciles à comprendre et à manipuler. Pour le plaisir du conducteur, le levier de vitesse sera plus aisé à manier et le volant sera chauffant.

Du côté de la mécanique, l'option d'un moteur V8 de 5,6 litres développant une puissance de 300 chevaux et un couple de 380 lb-pi sera la principale nouveauté. Quant au moteur V6 de 4 litres, des retouches mineures lui permettront de faire quelques gains au niveau de la puissance et du couple. Grâce au moteur V8, la capacité de remorquage passera de 2722 kg (6000 lb) à 3181 kg (7000 lb). À l'instar de son frère cadet Xterra, le Pathfinder proposera une version «tout-terrain» équipée d'un système de contrôle de l'adhérence en descente et de démarrage en côte. Très utile pour les amateurs de conduite hors route, ce dispositif comme la plupart des améliorations apportées au modèle 2008, n'aurait pas permis au futur Pathfinder de gagner d'autres points dans son match l'opposant au CX-9. Encore une fois, on peut supposer que le CX-9 serait sorti grand gagnant puisque nous avons jugé les deux belligérants en fonction de critères spécifiques axés essentiellement sur la conduite au quotidien en milieu urbain. Toutefois, si les deux véhicules devraient prendre la clé des champs (ou des bois), aucun doute que le CX-9 n'arriverait pas à la cheville du Pathfinder.