Ces progrès ont mis bien du temps à traverser de ce côté-ci de l’Atlantique, en raison de la trop forte quantité de soufre contenue dans le gazole vendu en Amérique du Nord. Hélas, la réduction du taux de soufre imposée par les autorités gouvernementales s’est accompagnée d’une nouvelle réglementation, plus sévère encore, à l’égard de l’industrie automobile cette fois. En effet, contrairement à l’Europe où le diesel coule des jours heureux, les normes antipollution américaines et canadiennes imposent non seulement aux diesels de ne pas polluer davantage que les moteurs à essence, mais aussi de réduire leurs émissions d’azote et de particules. Voilà qui explique pourquoi, hormis les moteurs Bluetec et ceux qui animent les grosses camionnettes, l’offre des constructeurs est à ce point décharnée.

Ces progrès ont mis bien du temps à traverser de ce côté-ci de l’Atlantique, en raison de la trop forte quantité de soufre contenue dans le gazole vendu en Amérique du Nord. Hélas, la réduction du taux de soufre imposée par les autorités gouvernementales s’est accompagnée d’une nouvelle réglementation, plus sévère encore, à l’égard de l’industrie automobile cette fois. En effet, contrairement à l’Europe où le diesel coule des jours heureux, les normes antipollution américaines et canadiennes imposent non seulement aux diesels de ne pas polluer davantage que les moteurs à essence, mais aussi de réduire leurs émissions d’azote et de particules. Voilà qui explique pourquoi, hormis les moteurs Bluetec et ceux qui animent les grosses camionnettes, l’offre des constructeurs est à ce point décharnée.

Et les Volkswagen Jetta TDi ou les Smart CDi vendues neuves ? « Millésime 2006 » est tatoué sur leur pare-brise. Il faudra attendre l’arrivée du printemps 2008 pour voir débarquer une Jetta animée d’un moteur diesel répondant aux nouvelles normes environnementales. Et la Smart ? Sa remplaçante, attendue pour l’automne, fera carrière en Amérique avec un moteur à essence…

Comme DaimlerChrysler, BMW entend installer, dès la prochaine année-modèle, des diesels sous le capot de certains de ses produits ; il ne précise pas lesquels – du moins pas officiellement. De son côté, Audi a annoncé la mise en vente au même moment d’une version diesel de son Q7, sans rien dire sur les autres produits de sa gamme.

En dehors du pré carré germanique ? Rien. Ou si peu. Il est certain que General Motors et Ford planchent sur de nouveaux diesels destinés à leurs camionnettes HD (Heavy Duty), puisque ceux utilisés actuellement bénéficient d’une période de transition jusqu’en 2009. Il est par ailleurs impossible de chiffrer les ventes à ce jour puisque les statistiques comptabilisent les modèles et ne tiennent pas compte des motorisations