La Sûreté du Québec a déjà des Dodge Charger, mais voici une auto qui mettrait du piment dans la lutte contre le crime: un designer automobile américain de 29 ans a construit une Batmobile mue par une turbine aéronautique militaire.
Le type s'appelle Casey Putsch et il a construit cette réplique de l'auto de Batman telle qu'imaginée dans le film éponyme de 1989. «Elle est immatriculée et assurée», a dit M. Putsch à La Presse, pour souligner que ce n'est pas qu'une fantaisie destinée au garage d'un millionnaire ou à une piste privée.
Sur le site de son atelier de Dublin, en Ohio, il explique qu'il a acheté la turbine d'hélicoptère d'un grossiste de surplus militaire, tandis que le châssis et la plupart des pièces mécaniques viennent de revendeurs de pièces d'autos de course. La partie visible, la carrosserie représente cinq mois d'ouvrage avec amour et fibre de verre.
Une idée de bricolage ?
Pour tous les mécaniciens de fin de semaine qui seraient inspirés par son idée, la turbine usagée est de Boeing et a été extraite d'un Gyrodyne QH-50 DASH, un drone hélicoptère fait pour larguer des torpilles antisous-marines déployées sur les petites unités de la marine américaine durant la guerre du Vietnam.
«La voiture pèse 2800 livres (1270 kg) et la turbine développe 365 chevaux-vapeur. Je l'ai remise à neuf et et j'ai mis une transmission GM 4-vitesses modifiée semi-automatique qui fait tourner les roues arrière grâce à un arbre-moteur usiné sur mesure.»
Il dit qu'elle a le même ratio poids-puissance qu'une Dodge Viper et qu'elle a à-peu-près le même comportement routier. Sa Batmobile peut faire 300 km/h, dit-il, et boit 78 l/100 km de kerosène, mais il faut ce qu'il faut pour attraper les méchants. La turbine n'est pas un réacteur d'avion, c'est une turbine mécanique. Alors, en réponse à la question posée dans le titre, non, il n'y a pas de feu qui sort en arrière de la Batmobile. Ce qui est très décevant. Par contre, elle fait un son de jet formidable.