L'action se déroule dans les Laurentides. Nous sommes en 1969. Neil Armstrong et Buzz Aldrin marchent sur la Lune. Le soleil de juillet réchauffe les collines et la montagne. À peine quelques nuages blancs dans le ciel bleu azur. Mais au loin, c'est le tonnerre qui gronde. Je suis appuyé sur le rail de sécurité en bordure de piste. Le tonnerre se rapproche. Je sens vibrer le rail. Serait-ce «la montagne qui tremble»?

Non. Tout simplement une horde de «muscle cars» qui passe à portée de main pour plonger dans le virage Namerow du Circuit Mont-Tremblant. Les puissants V8 débridés qui respirent à pleins cylindres libèrent cette odeur si caractéristique d'huile et d'essence brûlées qui se mêle à celle des freins portés au rouge et du caoutchouc qui laisse sa marque sur la chaussée. Les Trans-Am sont de retour au Circuit Mont-Tremblant. Welcome back!

Cette deuxième édition du Legends of Motorsports, prestigieuse série signée Bobby Rahal, sera donc celle des Trans-Am, ces bolides américains issus des voitures de grande série et qui firent la joie des amateurs de course automobile dans les années 60. Avec leurs glissades spectaculaires, ces Camaro, Mustang, Challenger et Javelin nous ramènent à l'époque d'avant les garde-fous électroniques qui règnent désormais sur l'automobile moderne, à l'époque où le pilote pilotait by the seats of his pants, aux sensations et au toucher. Ce sont les mains qui dosaient la direction et non le correcteur de trajectoire. C'était le pied droit qui appuyait sur la pédale pour ralentir la bête, sans qu'intervienne l'ABS pour empêcher le blocage intempestif des roues. C'était encore le pied droit qui retrouvait l'accélérateur pour propulser ladite bête vers le prochain virage, sans compter sur les correctifs apportés par l'antipatinage électronique. C'était le pied gauche qui attaquait la pédale d'embrayage et la main droite déplaçait le levier de vitesses au rapport suivant. Bref, le pilote pilotait. Pour le plus grand plaisir des spectateurs qui se réjouissaient des dérapages et des corrections habiles orchestrées par les pilotes ligotés comme des saucissons dans des cockpits surchauffés.

Voilà ce que nous offrait donc cette deuxième édition des Legends of Motorsports, un événement plus étoffé que celui de 2010 et qui comptait quelque 140 participants. Et pour la première fois, trois voitures pilotées par Gilles Villeneuve étaient présentes au rendez-vous: la March 76B (1re au Championnat Formule Atlantique 1976), la Ferrari 312 T-4 (2e au Championnat du monde F1 1979) et la Ferrari 312 T-5 (1980).

Un seul regret, le nombre limité de voitures d'avant-guerre, une catégorie fort spectaculaire. Mais on nous laisse entendre que nous aurions droit l'an prochain à «un festival Bugatti». Oh, joie! En attendant, régalez-vous de ces quelques images de l'édition 2011 et notez déjà votre calendrier 2012 pour le prochain Frisson des collines (NDLR: Frisson des collines, charmant film de Richard Roy, nous transporte dans les Laurentides à la fin des années 60. Qui sait, vous y verrez peut-être une Mustang ou une Camaro).

Résultat des courses Legends of Motorsports - Dimanche 10 juillet 2011

Enduro (1 heure avec changement de pilote et ravitaillement)

1er - Travis Engen, Audi R8 LeMans 2005

2e - Marc Giroux, Lola T97/20 1997

3e - James Freeman et Dave Handy, Matich SR 3 1967

6e - Hugh Kwok et Jacques Duval, Porsche Triposto 2005

FIA/ Groupe C GTP/GT2000

1er - Travis Engen, Audi R8 LeMans 2005

2e - Gauthan Sastri, Porsche GT3 2011

3e - Hobart Buppert, Lola T70 MKIII 1969

Grand Prix historique

1er - Chris Bender, March 821-011 1982

2e - Doc Bundy, Lotus 79 1978

3e - Hamish Sommerville, Williams FW07 1980

Trans-Am historique

1er - Ken Epsman, Dodge Challenger 1970

2e - Jim Hague, AMC Javelin 1972

3e - Forrest Straight, Ford Boss 302 1970

2L Sports Cars/Can-Am/USRRC

1er - Howard Katz, TOJ 205 C 1975

2e - Keith Freiser, Lola T290 1972

3e - Hamish Somerville, Lola T212 1970

Formule Libre

1er - David Porter, Lola T97/20 1997

2e - Joe Blacker, Reynard 1994

3e - Dan Marvin, 76B 1976

Thunder & Lightning/IMSA GT/Trans-Am

1er - John McKenna, Ford Thunderbird 1985

2e - Curt Vogt, Shelby GT350 1966

3e - Martin Harvey, Porsche 911 Turbo 1986

Monoposto classiques et Voitures des années 50

1er - Marc Giroux, Brabham BT29 1969

2e - Joe Blacker, Brabham BT29 1969

3e - Travis Engen, Chevron B17-B 1970