Les autorités malawites ont indiqué jeudi avoir expulsé des dizaines de villageois, près de la capitale Lilongwe, qui s'opposaient au projet de la chanteuse Madonna de construction d'une école de fille.
Le commissaire du district de Lilongwe, Charles Kalemba, a expliqué aux quelque 200 habitants relogés dans d'autres villages, qu'ils avaient été «suffisamment dédommagé pour leurs maisons, jardins et vergers», a déclaré un de ses représentants à l'AFP.
Les habitants du village, situé à 16 kilomètres de la capitale, ont été dédommagés par la fondation de Madonna, à hauteur d'environ 360 000 euros, mais ils ont menacé de bloquer le projet tant qu'ils ne recevraient pas plus d'argent.
«Le commissaire du district de Lilongwe a expliqué aux habitants du village qu'ils devaient quitter le terrain et laisser place à la construction de l'école le terrain était réservé par le gouvernement pour des projets de développement», a déclaré un représentant du bureau du commissaire.
Ce conflit a retardé la construction de cette école de haut niveau à des enfants démunis qu'a lancée la pop star américaine pour un coût d'environ 11 millions d'euros.
L'école, qui doit être achevée d'ici deux ans, accueillera 500 filles issues de milieux modestes et venant des 28 districts du pays.
Un responsable de la fondation Raising Malawi, Anjimile Mtila-Oponyo, a déclaré aux habitants qu'ils avaient empoché une «compensation généreuse» et n'avaient aucune raison de se plaindre.
Madonna, dont la fondation soutient des orphelinats et d'autres projets pour aider les enfants, a adopté deux enfants du Malawi. Dans ce pays le nombre orphelins atteint désormais le million, surtout à cause du sida.