J.R. Ewing est de retour à Dallas. Mettant en vedette Larry Hagman, qui reprend ainsi son fameux rôle de pétrolier manipulateur du Texas, le tournage de la nouvelle version de la série «Dallas» a pris son envol sur plusieurs sites de la ville du même nom.

La nouvelle cuvée réunira deux autres grandes vedettes de la série d'origine, soit Patrick Duffy, dans le rôle de Bobby, le frère de J.R., et Linda Gray, qui campera de nouveau Sue Ellen, l'ex-épouse de J.R., mais aussi une toute nouvelle génération de Ewing.

Le réseau TNT a commandé dix épisodes de la série, qui doit être présentée pendant l'été de 2012. Le tournage, réalisé uniquement à Dallas, s'est amorcé à la mi-octobre et devrait être complété à la fin du mois de janvier.

Et il était nullement question de filmer ailleurs qu'à Dallas, a affirmé la chef de production, Cynthia Cidre, qui a également conçu le scénario du pilote de la nouvelle série, un «mélange de l'ancien monde et du nouveau monde».

La série originelle, qui a tenu les ondes de 1978 à 1991, a acquis une grande popularité auprès des auditeurs de tous les coins de la planète, impatients d'assister aux plus récentes machinations de la famille Ewing. Grâce à des intrigues aussi inattendues les unes que les autres, saison après saison, cette dramatique a généré quelques-uns des plus grands moments de l'histoire du petit écran.

Après que Bobby Ewing eut perdu la vie, frappé par une voiture, au terme d'un passionnant épisode final, en 1985, la saison suivante n'aura finalement été qu'un long rêve à l'issue duquel son ancienne épouse, avec laquelle il s'était réconcilié, se réveille et le voit prenant sa douche. La saison 1986-87 marquera ainsi le retour de Patrick Duffy, après une absence d'un an.

Et, bien sûr, personne ne peut oublier, le fameux épisode final du printemps 1980 qui a laissé le public dans une anxiété rarement créée par une série du petit écran.

La célèbre question «Qui a tiré sur J.R.?», sur toutes les lèvres, a finalement connu son dénouement le 21 novembre 1980, lorsque les auditeurs ont finalement découvert que la tentative d'assassinat avait été perpétrée par la maîtresse de J.R., qui était également sa belle-soeur.

Cet épisode a été regardé par plus quelque 83,6 millions de téléspectateurs, un record des annales du petit écran, à l'époque.

«Je doute qu'un seul pays au monde ignore l'origine de cette question», note le comédien Josh Henderson, qui joue le rôle de John Ross, le fils de J.R. et Sue Ellen dans la nouvelle série.

«Et tout ça nous ramène à Dallas.»

Henderson, qui est né à Dallas et qui y a passé une partie de son enfance, confie que le fait de travailler avec Larry Hagman représente une expérience surréaliste.

«Par moment, je me mets à le regarder et je réalise que tout ceci n'est pas un rêve, que ça arrive réellement. C'est Dallas qui revient, je suis un membre de la famille et un descendant de J.R.»

Âgé de 80 ans, Hagman continuera de travailler sur la relance de Dallas malgré le fait qu'il ait annoncé, en octobre, être atteint d'une «forme très commune et guérissable» de cancer. D'autant plus qu'il a l'impression de «revenir à la maison» et que les intrigues sont encore plus complexes.

«Ici, tout le monde joue à l'hypocrite. Je veux dire tout le monde!».