L'animateur de télévision français Michel Drucker a été élevé lundi au rang d'officier de l'Ordre national du Québec. La ministre des Relations internationales, Monique Gagnon-Tremblay, a remis ses insignes à cet «ami du Québec» lors d'une cérémonie à la Délégation générale du Québec à Paris.

«C'est parce que vous n'avez de cesse de promouvoir les artistes québécois en France, parce que jamais ne se dément votre désir de découvrir et de faire découvrir de nouvelles voix et de nouveaux visages de chez nous que vous êtes promu (...). Vous le méritez bien: à vous seul, vous êtes une autoroute Montréal-Paris», lui a dit la ministre avant de le décorer.

Des «Rendez-vous du dimanche» à «Vivement Dimanche» en passant par «Champs-Élysées» ou «Tapis Rouge», Michel Drucker a invité sur le plateau de ses émissions à peu près tout ce que le Québec compte d'artistes.

Pour sa «contribution exceptionnelle» au rayonnement du Québec, cet «ambassadeur de la Francophonie» avait déjà été fait chevalier de l'Ordre national en 2001. C'est la première fois depuis la création de cette récompense, il y a 25 ans, qu'un récipiendaire étranger est promu de la sorte à un rang plus élevé, a-t-on rappelé.

«Vos artistes, ce sont des artistes pas comme les autres. On en a reçu beaucoup pendant toutes ces années. C'était un vrai pont aérien et on va continuer», a promis Michel Drucker, qui s'est dit «très touché et très honoré» par l'honneur que lui a fait le Québec. «Notre pays, c'est la France, mais quelque part mon deuxième pays, c'est le vôtre», a-t-il poursuivi.

«Si je peux vivre quelques années, j'aimerais aller habiter un jour chez vous, a aussi confié l'animateur. Je suis bouleversé quand je vais chez vous, quand je vois des émissions qui viennent de chez vous, je suis bouleversé quand j'arrive, quand je vois les couleurs de l'automne. Je rêve d'y passer une année mais c'est un peu compliqué...»

Une quarantaine d'invités ont assisté à la cérémonie. Parmi eux se trouvait Carole Laure, qui inaugurait une heure plus tard la 14e édition de Cinéma du Québec à Paris, dont elle est depuis toujours la présidente d'honneur.

«La première émission de télévision que j'ai faite en France, c'est avec Michel», a rappelé l'actrice et réalisatrice, qui met la dernière main au scénario de son troisième long métrage.

La remise des insignes d'officier à Michel Drucker est la première activité qui figurait au programme de la visite officielle que Jean Charest devait entreprendre lundi en France. Michel Drucker n'ignorait rien des raisons de l'absence du premier ministre, comme il l'a expliqué à la ministre Gagnon-Tremblay.

«La vie politique québécoise, je la suis avec attention depuis monsieur (René) Lévesque. Je sais qu'il y a une motion de censure. Heureusement que monsieur Charest (il prononce Charestte) est resté là-bas, sinon vous auriez pu passer un mauvais moment», a analysé celui qui a fait découvrir Céline Dion aux Français.