Le groupe américain de médias Disney a été condamné mercredi par la justice californienne à payer près de 270 millions de dollars d'arriérés de droits à la société britannique Celador, créatrice du jeu mondialement célèbre Who Wants to Be a Millionaire?.
Un jury californien a estimé que le groupe Disney et sa chaîne de télévision nationale ABC n'avaient pas versé à Celador tous les droits dus pour la diffusion du célèbre programme aux Etats-Unis et a condamné le groupe de médias à payer 269,4 millions de dollars à la société britannique.
Me Roman Silberfeld, l'avocat de Celador, a déclaré à l'AFP que c'était «une décision méritée».
Dans un communiqué, le groupe Disney a affirmé de son côté que le verdict était «fondamentalement injuste et qu'il fera tout ce qui est en son pouvoir pour le faire changer».
Pendant les audiences, Celador avait fait valoir que Disney, sa chaîne ABC et sa société de production Buena Vista Television, «à travers un système complexe de transactions internes», avaient dissimulé une partie des recettes publicitaires générées par le programme, afin de limiter le versement de droits au groupe britannique.
Celador avait vendu les droits américains de Who Wants to Be a Millionaire?, dans sa version anglo-saxonne) à ABC en 1999, après le succès du programme en Grande-Bretagne.