Le célèbre producteur de rap Marion «Suge» Knight a été arrêté pour meurtre à Los Angeles, après un délit de fuite jeudi au cours duquel un homme a été tué et un autre blessé, a indiqué vendredi la police de la ville californienne.

Le fondateur du label Death Row Records, âgé de 49 ans, «a été arrêté à 3 heures du matin (6 h à Montréal) et des inspecteurs de la police criminelle l'ont arrêté pour meurtre», a indiqué à l'AFP le sergent Diane Hecht de la police de Los Angeles.

«Il a été placé en détention au bureau du shérif du comté de West Hollywood avec une caution de 2 millions de dollars pour sa libération», a-t-elle précisé.

Selon elle, il s'est rendu de lui-même au bureau du shérif où il a été interrogé au sujet d'incidents qui se sont produits jeudi.

Death Row Records a régné sur le monde du rap en produisant des artistes comme Dr. Dre, Tupac Shakur ou Snoop Dogg, jusqu'à l'incarcération de Suge Knight en 1996.

À leur arrivée sur les lieux de l'accident de jeudi, les inspecteurs de la police criminelle «ont appris que deux personnes se tenaient sur un parking derrière des commerces lorsqu'un pick-up rouge s'est approché», selon un communiqué de la police. «Le conducteur du pick-up a eu un accrochage verbal avec ces personnes», qui a «dégénéré» et «le conducteur a fait marche arrière, touchant l'une des victimes».

Il a ensuite «avancé, touchant les deux victimes» avant de quitter les lieux dans son véhicule décrit comme un Ford F-150 Raptor, a poursuivi la police, précisant que plusieurs témoins avaient identifié Marion «Suge» Knight comme étant le conducteur et qu'il possède un véhicule similaire.

La police de Los Angeles avait auparavant qualifié Suge Knight de «témoin dans le cadre d'un accident mortel à Compton» suivi d'un délit de fuite survenu jeudi peu avant 15 h (18 h à Montréal).

Elle indiquait alors qu'un homme avait été déclaré mort à son arrivée à l'hôpital tandis que l'état du second, hospitalisé pour soigner ses blessures, était «inconnu».

James Blatt, l'avocat du producteur, avait indiqué dans la nuit de jeudi à vendredi que son client avait renversé deux piétons alors qu'il tentait de s'éloigner d'une rixe sur un lieu de tournage.

L'avocat a précisé au Los Angeles Times que son client avait été agressé par un groupe d'hommes qui le menaçaient de mort tandis qu'il était dans son véhicule, et qu'il avait accidentellement renversé les victimes en essayant de s'échapper «craignant pour sa vie».

Un peu plus tard, selon le journal, l'avocat a indiqué que la victime était un ami proche du producteur qui essayait de mettre fin à la dispute.

Selon le site d'informations sur les célébrités TMZ, Suge Knight tournait en compagnie notamment des rappeurs Ice Cube et Dr. Dre.

Le capitaine John Corina, du bureau du shérif, a expliqué au Los Angeles Times que la dispute avait commencé sur le plateau du tournage «Straight outta Compton», un documentaire consacré au groupe précurseur du rap NWA.

Suge Knight aurait, selon le capitaine, quitté le plateau et aurait suivi les deux victimes dans son véhicule jusqu'à un fast-food, sur le parking duquel l'incident s'est produit.

Depuis son incarcération en 1996, Suge Knight a eu de constants démêlés avec la justice pour différents motifs, notamment pour drogue, cambriolage et agressions.

Fin août 2014, il a reçu six balles dans une boîte de nuit lors d'une soirée organisée par Chris Brown en amont des MTV Video Music Awards et avait dû être hospitalisé.

En novembre, il avait plaidé non coupable d'avoir volé avec le comédien Micah «Katt» Williams l'appareil photo d'une photographe de célébrités le 5 septembre à Beverly Hills.

Placé en détention avec une caution de 500 000 dollars pour sa libération, il risque toujours dans cette affaire jusqu'à 30 ans de prison en raison d'une condamnation préalable pour agression avec une arme.