La Maison symphonique de Montréal -- puisqu'il faut bien l'appeler par son nom complet - n'est ouverte que depuis un mois que, déjà, on lui découvre des défauts. Elle est toujours très belle à regarder, la salle -- je parle surtout de l'intérieur --, mais les beaux planchers glissants et les dangereuses petites marches ont déjà causé quelques chutes, comme je l'avais appréhendé.
Sur le plan pratique encore, la sortie du concert entièrement vendu de jeudi soir a trouvé les quelque 2 000 spectateurs aux prises avec des problèmes d'engorgement des escaliers et ascenseurs rappelant ceux de l'«ancienne» salle Wilfrid-Pelletier.
Quant à l'acoustique, à laquelle je n'avais rien trouvé à redire jusqu'à présent, elle continue d'être soumise à des ajustements (comme l'indique le déplacement des fameux réflecteurs acoustiques fixés au plafond) et suscite de tous côtés les commentaires les plus variés et les plus contradictoires.
Il semble que le son soit très différent, tantôt bon, tantôt mauvais, selon l'endroit où l'on est placé. Jusqu'à présent, j'ai toujours écouté les concerts de différents points de la corbeille, et ce, sans problèmes. Pour le programme de jeudi soir, j'ai choisi une loge latérale à l'arrière de ladite corbeille et j'y ai entendu: a) un piano trop réverbérant; b) un Bruckner affecté de surcharge sonore et de stridence, deux défauts que nous n'avons pas connus à la «mauvaise» salle W.-P.
Ces imperfections -- auxquelles on va sûrement remédier - sont heureusement tempérées par les vertus, déjà reconnues, de la nouvelle salle: la masse des cordes possède à la fois plus de poids et de clarté, au point même de reproduire les moindres petits écarts de justesse des premiers-violons, et les timbres des bois ont une couleur que l'autre salle avait tendance à tamiser.
Dans pareilles conditions, où l'acoustique non encore fixée intervient dans l'écoute, il est difficile d'évaluer pleinement les interprétations. Abstraction faite de la réverbération du piano, le Beethoven de Till Fellner illustre une fois de plus le parfait équilibre de rigueur et de sensibilité du jeune pianiste autrichien qui, cette fois, aborde le Concerto no 2. On se rappelle que Fellner avait entrepris avec Nagano et l'OSM une intégrale Beethoven au disque, mais le projet ne s'est pas rendu au-delà d'un unique CD.
Till Fellner jouait sur l'un des deux Steinway offerts à la nouvelle salle par le mécène David B. Sela - en fait, sur le Steinway de Hambourg «auditionné» par le pianiste lui-même.
Un visiteur illustre assistait au concert de jeudi, de l'autre côté de la corbeille: Alfred Brendel, le professeur de Fellner, à Montréal pour prononcer une conférence et recevoir un doctorat honorifique de McGill.
L'après-entracte est occupé par la quatrième Symphonie, dite Romantique, de Bruckner. La dirigeant ici pour la première fois, Nagano la fait en 68 minutes. Le déséquilibre acoustique ne permet pas de situer notre maestro dans la hiérarchie des interprètes de cette musique très particulière. Je peux simplement dire que, dans les circonstances, le résultat d'ensemble est plutôt bon et marqué de quelques idées : l'accent mis sur les couleurs wagnériennes et la charmante nonchalance qui berce le trio du Scherzo.
Détail à noter: James Box, le trombone-solo, est remplacé pour ce concert par Peter Sullivan, un ancien de l'OSM passé au Pittsburgh Symphony.
Le Boulez d'entrée, réduit à quelques musiciens seulement, est aussi insignifiant que bref. Nul n'a besoin de ces six minutes pour connaître l'art du flatterzunge de Timothy Hutchins.
ORCHESTRE SYMPHONIQUE DE MONTRÉAL. Chef d'orchestre: Kent Nagano. Solistes : Till Fellner, pianiste, et Timothy Hutchins, flûtiste. Jeudi soir, Maison symphonique de Montréal, Place des Arts; reprise samedi, 20h. Séries «Grands Concerts».
Programme:
Mémoriale, pour flûte et huit instruments (1985) - Boulez
Concerto pour piano et orchestre no 2, en si bémol majeur, op. 19 (1794-95) - Beethoven
Symphonie no 4, en mi bémol majeur (Romantische) (1874, révision 1878-80) - Bruckner, édition Leopold Nowak (1953)