American Classic est la suite de Stardust, l'album de standards paru en 1978 qui demeure à ce jour un sommet dans la discographie de Willie Nelson.
Sur ce très beau nouveau disque, le guitariste imprévisible s'efface derrière le crooner atypique qui, 31 ans plus tard, pousse l'audace jusqu'à se faire accompagner de véritables musiciens de jazz (Anthony Wilson, Joe Sample, Christian McBride...), parfois même d'un grand orchestre jamais envahissant, plutôt que de son propre groupe dont il garde toutefois l'indispensable complice Mickey Raphael à l'harmonica.
C'est tantôt très swing (Fly Me To The Moon, On the Street Where You Live), tantôt plus blues (excellente Come Rain Or Shine), mais la voix nasillarde de Willie Nelson et son phrasé unique sont immédiatement reconnaissables.
Ses duos avec Diana Krall (If I Had You) et Norah Jones (Baby It's Cold Outside, coquine à souhait) sont très réussis. Le titre American Classic s'applique tout autant à cet artiste original qu'aux chansons immortelles qu'il s'approprie avec un goût certain, dont une Always On My Mind différente de celle qu'il a pourtant chantée un million de fois.
Voilà un classique de Willie Nelson, sans aucun doute.
En magasin mardi.
À écouter : Come Rain Or Shine
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illie Nelson. American Classic. Blue Note