Le groupe de musique pop britannique Blur a annoncé jeudi la sortie prochaine d'un nouvel album, douze ans après la sortie de Think Tank.

The Magic Whip, composé de 12 titres et dont la sortie est prévue le 27 avril, est largement inspiré par un séjour du groupe à Hong Kong et un voyage de son chanteur Damon Albarn en Corée du Nord.

Concernant la pause observée par le groupe, Albarn a estimé qu'elle «avait été assez longue pour pouvoir proposer quelque chose de neuf», lors d'une conférence de presse avec ses trois comparses dans un restaurant chinois de Londres.

L'album a été enregistré à Hong Kong, où le groupe a profité de quelques jours de liberté après l'annulation d'un concert au Japon.

«Nous avons décidé de faire bon usage de ces quelques jours de libre, cinq à six au total», a expliqué le guitariste Graham Coxon.

Albarn a décrit l'album comme «très urbain» et inspiré par leur séjour en Asie.

Pour parfaire ce retour, Blur sera en concert le 20 juin, en tête d'affiche du festival British Summer Time à Hyde Park, à Londres.

Formé en 1989 à Londres, le groupe a rencontré le succès public en 1994 avec Parklife, son troisième album. Suivront quatre autres opus jusqu'en 2003. Malgré le long silence observé, Blur ne s'est jamais officiellement séparé et depuis 2009 s'est reformé à l'occasion de plusieurs concerts.

Damon Albarn en parallèle a mené plusieurs projets, notamment avec les groupes Gorillaz et The Good, the Bad and the Queen.