Désormais âgé de 18 ans, l'idole des adolescentes Justin Bieber tente de passer à l'âge adulte lundi avec Believe (Island Records/Universal), un disque aux sonorités urbaines destiné autant au public des clubs qu'aux jeunes filles en fleur.
Découvert sur internet à l'âge de 13 ans par son agent Scooter Braun et le chanteur de R'n B Usher, le jeune Canadien est devenu en quelques années un phénomène mondial.
Enfant des résaux sociaux, il compte 44 millions de fans sur Facebook, 23 millions d'abonnés sur Twitter et ses vidéos ont été visionnées 2,7 milliards de fois sur Youtube.
Selon le magazine Forbes, Justin Bieber a engrangé 108 millions $ au cours des deux dernières années.
Mais le Canadien, suivi par une meute d'adolescentes dans tous ses déplacements, doit désormais négocier le difficile passage à l'âge adulte pour conserver ses fans qui grandissent avec lui et renouveler son public. Un défi sur lequel nombre de stars adolescentes se sont déjà cassées les dents.
Depuis plusieurs mois, le chanteur s'est attelé à faire évoluer en douceur son image.
Il a remplacé sa célèbre mèche par une coupe à la James Dean, s'est fait photographier en couverture d'un magazine sortant d'un (faux) combat aux poings.
Believe - un clin d'oeil à ses fans, les «Beliebers» - participe de la même volonté de montrer un visage plus mûr.
«C'est un disque fait pour passer en club. Ce que vous voulez dans son cas, c'est garder votre base de fans, les adolescentes de 13-18 ans, mais aussi que les gars apprécient ce que vous faites et sachent que vous êtes cool», a récemment expliqué au magazine américain Billboard un des producteurs de l'album Rodney Jerkins.
Faiseurs de succès
Produit par des faiseurs de succès renommés - dont le très pointu Diplo -, l'album propose des sonorités résolument plus urbaines que les précédents essais de Bieber My World (2009), My world 2.0 (2010) et Under the mistletoe (2011).
Plusieurs titres sont orientés vers le hip-hop, la «dance» avec même quelques touches de «dubstep», la dernière mode des musiques électroniques.
Pour asseoir un peu plus sa crédibilité, Justin Bieber, qui n'est pas un grand rappeur, s'est offert des duos avec quelques-unes des nouvelles stars des musiques urbaines: les rappeurs Ludacris, Big Sean et Drake, ainsi que la «it-girl» du moment Nicki Minaj.
L'ensemble, produit selon les canons à la mode ces dernières années, est formaté pour envahir les ondes aux côtés des derniers succès de Lady Gaga, The Black Eyed Peas ou David Guetta.
Justin Bieber n'oublie pas pour autant son public féminin avec de nombreuses ballades et des paroles toujours centrées sur les amours adolescentes, avec des titres comme Boyfriend, As long as you love me ou Die in your arms.
Destiné à devenir un carton mondial, Believe bénéficie d'une mise sur le marché minutieuse.
Le chanteur a laissé ses fans choisir la pochette du premier extrait Boyfriend, prévu des bonus pour ceux qui commanderaient l'album en premier, parcouru le monde pour donner des concerts privés retransmis sur internet.
Et ça ne s'arrêtera pas là. La sortie de Believe sera suivie en septembre par une tournée mondiale. Seules les dates américaines ont pour le moment été annoncées.