Plusieurs labels de musique indépendants ont qualifié mercredi de «désastre» l'incendie par des émeutiers de leur centre de distribution de Londres, propriété de Sony, qui a détruit tous leurs stocks de CD.

L'incendie, qui a démarré lundi au cours des émeutes qui secouent la Grande-Bretagne depuis samedi, a ravagé l'entrepôt de plus de 20 000 m2 situé dans le nord de Londres. De la fumée s'échappait encore du site mercredi.

L'entrepôt est utilisé pour stocker des CD, DVD et jeux vidéo de la marque Sony et sert également de centre de stockage pour de très nombreux labels indépendants, dont XL ou Domino, qui distribuent notamment la musique du groupe Artic Monkeys ou de la chanteuse Adele.

«C'est un désastre pour la communauté musicale», a déclaré à l'AFP Alison Wenham, présidente de l'Association britannique de la musique indépendante.

«C'est une période difficile pour nous, pour nos artistes, pour nos labels et pour l'ensemble du secteur indépendant, mais nous sommes déterminés à nous en sortir de la meilleure manière possible», a ajouté Kenny Gates, président du groupe PIAS Recording, principal distributeur de musique indépendante en Grande-Bretagne.

La chanteuse britannique Mara Carlyle a déclaré que tous les supports physiques de son dernier album avaient été détruits par les flammes. La sortie de son disque, prévue en 2008, avait déjà été repoussée en raison des problèmes financiers de sa maison de disque EMI.

«C'est très triste», a-t-elle déclaré. «Certaines personnes ont perdu des millions et c'est une industrie qui n'est pas vraiment en bonne santé.»

Sony n'a pas été en mesure de confirmer l'étendue des dégâts ou l'origine de l'incendie.