Jean Lapointe promet de «belles surprises» pour son grand retour à Montréal, au sein des Jérolas, ce jeudi soir.

Après son départ obligé comme sénateur - à l'âge de 75 ans -, l'homme à tout faire dans le monde artistique tenait mordicus à faire plus souvent de la scène car c'est là qu'il se sent «heureux», face à son public.

M. Lapointe n'est pas déçu d'avoir quitté le monde politique où «il dit avoir vécu bon nombre de frustrations, notamment avec l'échec de son combat contre les machines à vidéopoker.

Après une rupture difficile il y a belle lurette, Jean Lapointe rebondit avec Jérôme Lemay, avec qui il avait formé le célèbre duo de fantaisistes les Jérolas au milieu des années 1950.

Le grand retour à Montréal se fait à la salle Maisonneuve de la Place des Arts. Des spectacles ont déjà eu lieu en région ou dans la banlieue de Montréal, et même en Floride. Un public fort content de revoir ceux qui animaient les belles soirées du «Montreal by night» dans les années 1950 et 1960.

Cinquante-cinq plus tard, une cinquantaine d'albums en banque, en plus d'une belle collection de timbres, et des performances magistrales au cinéma, avec notamment Les Ordres et tout récemment À l'origine d'un cri qui lui a valu de beaux honneurs au dernier gala des Jutra, Jean Lapointe en remet.

Pour sa part, Jérôme Lemay, que l'on a vu de façon occasionnelle depuis 25 ans alors qu'il était  pilote de petits avions, ne cache pas sa joie d'avoir pu faire ressusciter les Jérolas. Lemay, âgé de 75 ans, s'ennuyait lui aussi du public.

On verra que ceux qui ont fait le Ed Sullivan Show au début des années 1960 et l'Olympia de Paris il y a plus de 40 ans, sont toujours en pleine forme. Sur scène, le tandem Lapointe-Lemay fera comme avant, y allant de nombreux sketches, des interventions bien senties avec le public, et des chansons, dont les classiques Méo Penché et Charlie Brown.

De grosses pointures sont derrière ce spectacle. Jean-Pierre Plante qui a collaboré aux textes, Alain Leblanc - celui qui a longtemps travaillé avec Jean-Pierre Ferland - à la musique, et le vétéran du burlesque, l'unique Gilles Latulippe, pour la mise en scène.

Outre Montréal, les Jérolas ont prévu une quinzaine de spectacles d'ici l'automne, avec notamment trois arrêts à Québec le mois prochain.

Le duo sera aussi dans diverses salles de la région de Montréal, ainsi qu'à Sherbrooke, Gatineau et Trois-Rivières. Il est déjà question de supplémentaires en certains endroits.

La retraite n'est donc pas à l'ordre du jour pour Jean Lapointe qui outre le monde du spectacle, ne rate pas une occasion pour s'impliquer sur le plan social.

Après des combats contre l'alcoolisme et le jeu, il a embrassé, avec Jérôme Lemay, une autre cause. Ils interpellent les gens en tant que porte-paroles de la Société de l'Arthrite-Division Québec, une cause importante pour eux.

Le retour de Jean Lapointe sur scène à Montréal coïncide avec le début de la campagne électorale. L'ex-sénateur s'attend à la réélection d'un gouvernement conservateur, mais sérieux, il dit espérer se tromper.