Arcade Fire n'a pas tenu souvent le rôle de négligé. Le troisième album du groupe rock alternatif de Montréal, The Suburbs, a été acclamé par la critique et a atteint le sommet de palmarès dans plusieurs pays cet été.
La formation s'est produite notamment au prestigieux Madison Square Garden, à New York, et a offert une performance remarquée à la populaire émission américaine Saturday Night Live.
Dimanche, au gala des Grammy, à Los Angeles, Arcade Fire a trois nominations, étant en lice pour le principal honneur de l'album de l'année.
Néanmoins, aux côtés de vedettes telles que Eminem, Katy Perry, Lady Gaga et Lady Antebellum, Arcade Fire apparaît comme le négligé - «le David parmi les Goliaths», comme l'a présenté le Entertainment Weekly.
Mais le groupe de Montréal croit pouvoir l'emporter.
«Nous avons assurément une chance, a fait valoir en entrevue le multi-instrumentiste Will Butler. Je regarde les projections et je vois que les preneurs aux livres à Londres nous favorisent à neuf contre deux.»
«Ils sont très sérieux dans leurs projections. J'avais regardé lors de l'annonce des nominations et nous avions des probabilités de dix contre une. Il semble que nous progressons.»
Ce fut certainement le cas au cours de la dernière année, alors qu'Arcade Fire a solidifié sa présence parmi les groupes rock les plus en vus à l'échelle mondiale.
Mardi, Sportsbook.com favorisait Acarde Fire à quatre contre un pour décrocher le titre d'album de l'année, ex-aequo avec Lady Gaga. Eminem, le plus cité avec 10 nominations, est le favori dans la prestigieuse catégorie. Katy Perry et Lady Antebellum suivent derrière.
Pour Arcade Fire - nommé à trois reprises ces dernières années mais n'ayant obtenu aucun trophée -, la nomination pour l'album de l'année est une autre indication de la progression du groupe.
Les trois albums d'Arcade Fire ont obtenu la faveur des critiques à travers le monde, et se sont tous bien vendus.
Mais le parcours de The Suburbs est différent. L'album a démarré au premier rang au Canada, au Royaume-Uni, en Norvège, en Irlande, en Belgique, et même aux États-Unis, où le groupe a atteint de nouveaux sommets.
En réalité, la popularité d'Arcade Fire s'est accrue un peu partout avec ce troisième album, mais la progression a été la plus marquée aux États-Unis.
«Nous sommes nommés pour l'album de l'année, ce qui n'aurait même pas été envisageable avec les autres albums», a soutenu Win Butler.
Malgré tout, plusieurs observateurs hésitent à se prononcer sur les chances d'Arcade Fire pour l'album de l'année.
«C'est un pari difficile, a affirmé Alan Cross, animateur de l'émission de radio The Ongoing History of New Music et fondateur de exploremusic.com.
«Le vote peut se partager de tellement de manières car il y a en lice un groupe indie-rock, un artiste hip-hop très populaire, une artiste de country et deux supers vedettes de la pop», a-t-il illustré.
«Est-ce que le vote pourrait se diviser, disons, entre Eminem et Lady Gaga, à tel point qu'Arcade Fire pourrait se faufiler entre les deux et l'emporter? Je crois que c'est la façon de voir les choses», a suggéré Alan Cross.