Des oeuvres impressionnistes et d'art moderne n'ont suscité que peu d'enthousiasme mardi lors d'une vente aux enchères par la maison Christie's à New York.
Celle-ci avait jugé que les 46 oeuvres présentées à cette vente seraient acquises pour un montant total compris entre 188,8 et 277,7 millions $, mais les ventes n'ont finalement atteint que 144,3 millions $ mardi soir.
L'oeuvre la plus chère, un portrait par l'artiste suisse Alberto Giacometti représentant son frère Diego - estimé entre 30 et 50 millions $ -, a été vendu 32,65 millions à un acheteur anonyme.
Il s'agit certes d'un montant record pour un tableau de ce genre de Giacometti, mais sur les 46 oeuvres présentées, 11 ont été retirées de la vente, faute d'enchères suffisamment élevées, selon Christie's.
Une toile de Picasso le représentant avec un modèle a été ainsi retirée après avoir «seulement» atteint la somme de 23 millions de dollars, loin des 25-35 millions espérés.
Un portrait par Amedeo Modigliani de son ami polonais «Monsieur Baranowski» a connu le même sort avec une enchère à 19 millions alors que sa valeur était estimée entre 25 et 35 millions $.
Christie's affirme que les acheteurs asiatiques, particulièrement chinois, ont toutefois montré un grand intérêt pour cette vente.
Un portrait de Picasso représentant ses enfants «Claude et Paloma» a ainsi été acquis 28 millions $ par le conglomérat chinois Dalian Wanda.
Sotheby's, maison rivale de Christie's, présentera mercredi quelque 65 oeuvres de même catégorie pour une valeur totale estimée à quelque 200 millions $.
Des oeuvres d'art contemporain, dont des chefs d'oeuvre du XXe siècle, seront ensuite présentées la semaine prochaine à New York.