Goya, Velazquez ou El Greco: un «concentré» d'oeuvres du grand musée madrilène du Prado s'apprête à faire escale jusqu'en mai à l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, avant un échange en sens inverse en fin d'année, ont indiqué lundi les deux musées.
Quelque 66 oeuvres du musée espagnol seront présentées du 25 février au 29 mai à l'Ermitage, pour une exposition baptisée Le Prado à l'Ermitage organisée dans le cadre de l'année croisée Russie-Espagne, qui prévoit plusieurs échanges entre les deux pays.
Une exposition baptisée Trésors de l'Ermitage, réunissant 170 oeuvres du musée russe, s'installera ensuite du 8 novembre au 26 mars 2012 à Madrid.
«Il s'agit d'un échange sans précédent», a déclaré lundi à Madrid le directeur du Prado, Miguel Zugaza, «l'idée est de se retrouver dans un musée à l'intérieur d'un autre musée».
«Nos deux musées sont très similaires», car ils «racontent tous les deux l'histoire de leur pays respectif», a souligné le directeur de l'Ermitage, Mikhail Piotrovsky.
Le roi d'Espagne Juan Carlos et la reine Sofia doivent inaugurer la première de ces deux expositions, le 25 février à Saint-Pétersbourg.
Parmi les oeuvres qui seront exposées en Russie, le Prado a sélectionné des portraits des rois espagnols par Velazquez, Goya ou Le Titien, des représentations mythologiques dont Persée délivre Andromède de Rubens ou des tableaux d'inspiration religieuse de Raphaël, Murillo ou El Greco.
L'Ermitage présentera à Madrid des pièces archéologiques, des tableaux et des dessins allant du 5e siècle avant J.-C. au 20e siècle, dont des peintures du Caravage, de Rembrandt, Rubens, Ingres et Watteau.
Les impressionnistes et postimpressionnistes seront aussi représentés avec des tableaux de Monet, Cézanne, Renoir, Gauguin et Matisse.