Poursuivi par la justice de Nouvelle-Zélande où il réside, le batteur d'AC/DC, Phil Rudd, s'est déclaré mardi innocent des accusations de menaces de mort et de possession de drogue qui pourraient lui valoir plusieurs années de prison.
Par la voix de son avocat, Phil Rudd, 60 ans, a plaidé non-coupable devant le tribunal de Tauranga, sur l'Ile du Nord, où il avait été arrêté le 6 novembre dans sa somptueuse propriété face à la mer.
En liberté conditionnelle sous caution, il a d'abord été soupçonné d'avoir commandité deux assassinats mais le ministère public a abandonné les poursuites pour ces faits, faute de preuve, tout en maintenant les deux autres chefs d'accusation.
La prochaine audience est fixée au 10 février.
Créé en 1973 en Australie par les frères Young, Malcolm et Angus, AC/DC sort cette semaine un nouvel album, Rock or Bust.
Le groupe a vendu plus de 200 millions de disques et compte parmi ses succès les plus célèbres Let There Be Rock, Whole Lotta Rosie, Dirty Deeds Done Dirt Cheap, Back in Black et le célébrissime Highway to Hell.
Rock or Bust est le premier album studio du groupe depuis 2008. Malcolm Young, qui souffre de démence, y est remplacé à la guitare rythmique par son neveu, Stevie Young, pour accompagner les éternels solos d'Angus Young, dernier membre fondateur encore présent.
Le groupe, qui a vendu plus de 200 millions de disques depuis ses débuts en 1973, a laissé entendre qu'il partirait bien en tournée l'an prochain, avec ou sans son batteur, lequel avait rejoint le groupe en 1975 avant d'en partir en 1983 après une brouille avec Malcom Young, puis de le retrouver en 1994.