Parce qu'«il n'y a pas de jour particulier pour annoncer des bonnes nouvelles», le ministre du Patrimoine canadien et des Langues officielles, James Moore, a profité hier de son passage au Festival de jazz pour annoncer l'attribution d'un appui financier «à 111 projets artistiques, patrimoniaux et communautaires d'organismes culturels de la grande région de Montréal».
Ces subventions, qui courent souvent jusqu'à l'année 2012 et qui, dans bien des cas, avaient déjà été annoncées, totalisent plus de 20 millions de dollars, répartis dans six programmes: présentation des arts (dont les festivals), espaces culturels, formation de la relève, musées, développement des communautés et investissement en culture. Dans le cadre de ce dernier programme, le fédéral verse «71 cents pour chaque dollar recueilli en dons auprès du secteur privé». Les fondations des Grands Ballets canadiens et de l'OSM reçoivent donc 1 420 333$ chacune et la Jewish Community Foundation of Montreal, 1,34 million pour le Centre Segal des arts de la scène.
«Nous croyons que des communautés fortes forment la base d'une économie forte», a déclaré M. Moore en précisant que son gouvernement allait engager dans la culture 1,5 milliard en cinq ans, «du jamais vu au Canada, surtout en période de déficit et d'incertitude». Le ministre (et député de Port Moody, en Colombie-Britannique) a souligné par ailleurs que la culture crée 650 000 emplois au Canada et amène des retombées de l'ordre de 46 milliards.
Les grands festivals de Montréal - «un rendez-vous culturel de niveau international» - reçoivent bien sûr la grosse part du gâteau: 1 million par année (pour 2011 et 2012) pour le Festival de jazz et Juste pour rire, 120 000$ pour Montréal en lumière et 175 000$ pour les FrancoFolies. On se rappellera que les FrancoFolies, maintenant présentées en juin, ont perdu cette année la subvention de 1,7 million d'Industrie Canada. Elles se sont terminées avec un déficit d'exploitation de 150 000$, qui s'ajoute au déficit accumulé de 75 000$. La Presse a appris hier d'une source bien informée qu'elles ont présenté au ministère du Patrimoine une demande de financement extraordinaire de l'ordre de 300 000$.
Quelques autres bénéficiaires: la Société des arts technologiques (SAT, 3,5 millions pour son agrandissement/rénovation), le festival TransAmériques (théâtre et danse, 600 000$), l'OFF Festival de jazz (20 000$), l'Atelier lyrique de l'Opéra de Montréal (225 000$) et l'École nationale de l'humour (210 000$).
«Les décisions menant à ces octrois ont été prises sans jeu politique, a assuré M. Moore en réponse à une question. Ces décisions sont prises par nos fonctionnaires qui agissent de façon complètement indépendante». Le ministre qui, dans les deux langues officielles, emploie indistinctement les notions de niveau record de subventions et d'«argent neuf», se rendra dans d'autres grands centres du Canada pour annoncer d'autres «bonnes nouvelles» de même nature.
Pour la liste complète des subventions, voir www.patrimoinecanadien.gc.ca/Salle des nouvelles.