(Toronto) Telus a annoncé vendredi une hausse de son dividende trimestriel, alors que le géant des télécommunications dévoilait un bénéfice de 551 millions pour son troisième trimestre, en hausse par rapport à celui de 358 millions de la même période l’an dernier.

La société vancouvéroise a accueilli son plus grand nombre de nouveaux clients en plus d’une décennie. Les services sans fil ont vu un ajout net de 150 000 abonnés, soit 11 % de plus qu’au même trimestre l’an dernier, tandis que le nombre de clients filaires a également augmenté, avec 73 000 ajouts nets.

« Nous nous sommes vraiment concentrés sur le regroupement de nos produits avec nos autres services à haute valeur ajoutée. Et nous avons vu une quantité importante d’immigration au Canada. Donc, une grande partie de (nos ajouts) a suivi ces voies », a expliqué le directeur financier de Telus, Doug French, lors d’une entrevue.

Il n’a pas précisé si la panne de service de Rogers Communications en juillet avait contribué à alimenter une partie de cette croissance de la clientèle.

Pendant ce temps, Telus a enregistré un ajout net de 36 000 clients internet, une diminution de 10 000 par rapport au gain de la même période l’an dernier.

La société a attribué cette baisse à « un taux de désabonnement légèrement plus élevé » et a noté que les pressions inflationnistes incitaient les consommateurs à repenser certaines décisions d’achat. La société a vu 18 000 ajouts de ses services télévisuels, soit une augmentation de 8000 par rapport à l’année précédente.

Les revenus des services de Telus Santé ont augmenté de 95 millions, ou 73 %, au troisième trimestre, grâce à l’acquisition de LifeWorks — anciennement connue sous le nom de Morneau Shepell — le 1er septembre, et à l’adoption continue des soins virtuels.

« L’intégration (de LifeWorks) se déroule très bien. Nous avons conclu l’accord environ deux mois plus tôt que prévu en obtenant l’approbation réglementaire anticipée », a expliqué M. French.

Avec les risques de récession imminents et les pressions inflationnistes persistantes, M. French a souligné que la société était confiante dans son portefeuille diversifié.

« Nous avons construit des actifs pertinents et importants non seulement pour les Canadiens, mais pour un grand nombre de nos clients dans le monde. Et quand vous regardez les soins de santé, l’agriculture, la connectivité, et que vous regardez le fait que nous déployons tout notre spectre au Canada rural où la connectivité est la plus nécessaire, ces services sont nécessaires en tout temps, y compris en période de récession », a-t-il fait valoir.

Cependant, le groupe solutions d’expérience client numérique de la société, Telus International, a mis en garde contre des vents contraires au niveau des revenus au quatrième trimestre, en raison d’une « demande client plus faible que prévu et de cycles de vente plus longs » reflétant l’impact des incertitudes macroéconomiques prolongées.

Profits et revenus en hausse

Le bénéfice par action de Telus pour le trimestre clos le 30 septembre s’est élevé à 37 cents, alors qu’il avait été de 25 cents un an plus tôt.

Les revenus d’exploitation et autres revenus ont totalisé 4,67 milliards, un chiffre d’affaires qui se comparait à celui de 4,25 milliards du troisième trimestre de 2021.

Sur une base ajustée, Telus a gagné 34 cents par action au plus récent trimestre, comparativement à 29 cents par action un an plus tôt.

Les analystes s’attendaient en moyenne à un profit ajusté de 32 cents par action, selon les prévisions recueillies par la firme de données financières Refinitiv.

Telus a indiqué qu’elle verserait désormais un dividende de 35,11 cents par action, en hausse par rapport à celui de 32,74 cents par action qui prévalait jusque là.

L’analyste Jérôme Dubreuil, de Desjardins, a indiqué dans une note à ses clients que les récentes acquisitions de LifeWorks et de la société de technologie américaine WillowTree ne semblaient pas empêcher Telus de redistribuer du capital aux actionnaires. Il considère que l’augmentation du dividende de la société est un élément « positif ».

« Nos excellents résultats témoignent de la puissance de nos réseaux à large bande reconnus à l’échelle mondiale et de notre culture axée sur les clients, qui nous ont permis d’afficher un total de 347 000 nouveaux clients, un nombre record pour un trimestre et une hausse de plus de 8 % d’une année à l’autre », a pour sa part affirmé dans un communiqué le chef de la direction de Telus, Darren Entwistle.