Le service américain de vidéo en ligne Netflix a vu son nombre d'abonnés augmenter beaucoup moins que prévu au deuxième trimestre, une mauvaise surprise lourdement sanctionnée à Wall Street.
L'action Netflix plongeait de plus de 15 % vers 16 h 25 dans les échanges électroniques suivant la séance officielle à la Bourse de New York.
Le groupe a fait état juste après la clôture d'un total de 83,18 millions d'abonnés fin juin, dont 47,13 millions aux États-Unis. Cela représente un gain net de seulement 1,68 million d'abonnés comparé à trois mois plus tôt.
« Nous croissons, mais pas aussi vite que nous le voudrions ou que nous l'avons fait » dans le passé, reconnaît la direction du groupe dans sa lettre trimestrielle à ses actionnaires.
Il avait toutefois dit à l'époque tabler sur une nouvelle progression de 2,5 millions d'abonnés, un niveau qu'il n'a finalement pas atteint.
Pour les analystes, la déception est particulièrement forte aux États-Unis, où le service n'a gagné que 160 000 abonnés quand ils en espéraient environ 500 000.
Pour le trimestre entamé début juillet, Netflix anticipe un gain total de 2,30 millions d'abonnés, dont seulement 0,30 million sur son marché domestique.
La mauvaise surprise concernant les utilisateurs a éclipsé des résultats trimestriels globalement meilleurs que prévu.
Le bénéfice net a grimpé de 55 % pour atteindre 41 millions de dollars au deuxième trimestre, et le bénéfice par action - qui sert de référence aux États-Unis - est ressorti à 9 cents quand les analystes attendaient seulement 2 cents.
Le chiffre d'affaires a pour sa part augmenté de 28 % à 2,1 milliards de dollars.