La banque Goldman Sachs a vu ses bénéfices chuter en 2015, plombée par de grosses amendes, liées aux poursuites juridiques des autorités américaines sur ses pratiques dans l'immobilier.

Le bénéfice net annuel a dévissé de 31% à 5,57 milliards de dollars, dont seulement 574 millions (-72%) au quatrième trimestre, selon des résultats publiés mercredi.

Ce résultat se traduit par un bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du Nord, de 12,14 dollars sur l'année contre 14,60 dollars attendus, et de 1,27 dollar sur le quatrième trimestre contre 3,54 dollars espérés.

Cette contre-performance s'explique principalement par de lourdes charges, dont une nette de 2,99 milliards de dollars liée à un litige immobilier, explique le prestigieux établissement new-yorkais.

Goldman Sachs est parvenu à un accord de principe de 5,06 milliards de dollars avec les autorités américaines pour solder un litige immobilier remontant à la crise financière de 2008.

La banque d'affaires new-yorkaise est accusée d'avoir vendu de 2005 à 2007 un portefeuille titrisé de prêts hypothécaires résidentiels (RMBS), c'est-à-dire des crédits immobiliers convertis en produits financiers qui ont par la suite causé des pertes abyssales aux acheteurs finaux.

À Wall Street, le titre reculait de 1,17% à 154,99 dollars dans les échanges électroniques de pré-séance.

Goldman Sachs n'a pas échappé aux soubresauts secouant l'économie mondiale comme l'atteste un recul de son activité en 2015. Mais la banque semble avoir redressé très vite la barre lors des trois derniers mois.

Le chiffre d'affaires annuel a reculé de 2,05% à 33,82 milliards de dollars. Il a progressé de 6% à 7,27 milliards au quatrième trimestre.

Dans les deux cas, c'est au-dessus des anticipations moyennes des marchés financiers qui étaient de respectivement 33,65 milliards de dollars et 7,07 milliards.

La performance du courtage, force traditionnelle de Goldman Sachs, est particulièrement mauvaise.

Les revenus générés par le courtage sont restés quasi stables en 2015 à 15,15 milliards de dollars mais ont reculé de 9% au quatrième trimestre.

Les très suivies activités de courtage d'obligations, de devises, de taux et de matières premières (FICC) ont généré des recettes annuelles de 7,32 milliards de dollars, en chute de 13%. Le recul est de 8% au quatrième trimestre.

Dans une année marquée par le boom des fusions-acquisitions d'entreprises, Goldman Sachs a vu ses commissions bondir de 40% à 3,47 milliards de dollars dont 879 millions lors des trois derniers mois