Le site de microblogues américain Twitter était lourdement sanctionné mardi en Bourse, malgré une performance meilleure qu'attendu au premier trimestre.

Deux bilans financiers, deux fois le même problème. L'action de Twitter a lourdement encaissé hier, dans les échanges survenus après la fermeture des marchés, la divulgation d'un nombre d'abonnés inférieur aux prévisions.

C'est la deuxième fois que Twitter dévoile des résultats financiers depuis son introduction en Bourse, en novembre dernier.

Le scénario de février, dans lequel une progression jugée trop faible du nombre d'abonnés a fait chuter le titre de 20%, semble vouloir se répéter.

Affichée à 42,62$US à la fermeture des marchés, en hausse de 4,64%, l'action de Twitter a chuté d'un peu plus de 10% dans des transactions subséquentes, après l'annonce des résultats.

Bons chiffres

Les livres comptables de Twitter ont pourtant raconté une belle histoire au premier trimestre de 2014.

Twitter y a récolté des revenus de 250 millions US, en hausse de 119% par rapport à la période correspondante de l'an dernier. C'est aussi mieux que les prévisions de Wall Street, qui étaient de 241,5 millions US.

Ces recettes ont permis à Twitter de dégager un très léger bénéfice d'exploitation de 183 000$US, alors que les analystes prévoyaient une perte de plus de 17 millions US.

Au net, Twitter a encaissé une perte de 132 millions US, ou 23 cents US par action, inférieure à la prévision de 31,50 cents par action.

Mais le nombre d'utilisateurs n'a atteint que 255 millions, moins que les 260 millions attendus. Il s'agit néanmoins d'une hausse d'environ 14 millions d'utilisateurs, plus rapide qu'au trimestre précédent.

Moins d'événements

En conférence téléphonique avec les analystes financiers, la direction de Twitter a attribué ses bons résultats au nombre d'événements importants qui ont été suivis en direct au cours du trimestre, notamment le Super Bowl, les Jeux olympiques, les Oscars et les Grammys. Il y aura moins d'événements du genre au deuxième trimestre, a-t-on prévenu, malgré le début de la Coupe du monde de soccer.

Environ 226 des 250 millions US de revenus de Twitter sont venus de la publicité et, encore une fois, la direction a expliqué que la demande des annonceurs se faisait particulièrement forte autour des grands événements américains.