Dans son plus récent rapport sur la qualité de vie où 221 villes du monde entier ont été scrutées à la loupe, la firme de services-conseils Mercer confirme que Vancouver, Toronto, Ottawa et Montréal devancent à nouveau l'ensemble des métropoles américaines.

Montréal arrive cette année en 23e position, derrière ses rivales canadiennes. Ce résultat ne changera pas de sitôt, confirme le conseiller chez Mercer, Luc Lalonde. Ce qui joue contre la métropole du Québec: ses hivers rigoureux.

«Le climat n'aide pas Montréal, c'est certain. Vancouver se classe mieux que les autres villes en raison de son climat plus doux. Il faut préciser que la différence entre Toronto, qui arrive au 15e rang, et Montréal, qui se situe au 23e rang, n'est pas vraiment considérable, se rappelant que notre sondage évalue 221 villes», dit M. Lalonde.

Les villes européennes ont à nouveau dominé le sommet du classement Mercer. Sur les 10 premières villes, 8 sont européennes, alors que seules Auckland en Nouvelle-Zélande (3e) et Vancouver au Canada (5e) se démarquent.

«Systématiquement, sur l'ensemble des critères, les villes européennes se défendent bien à tous les niveaux. Il y a un équilibre des forces dans toutes les catégories, tant au niveau des transports, du climat et de la sécurité», explique M. Lalonde.

La qualité de vie n'est pas un critère déterminant pour attirer des entreprises étrangères à venir investir au Canada ou ailleurs, confirme par ailleurs le conseiller chez Mercer. C'est pourquoi les États-Unis, par exemple, qui ne figurent pas au sommet du classement, demeurent le plus grand marché nord-américain en terme d'investissements étrangers.

Montréal pourra toutefois se vanter de son classement dans le rapport Mercer lorsqu'elle se rend à l'étranger pour aider des entreprises d'ici à acquérir de nouveaux talents.

Selon Christian Bernard, économiste principal pour l'organisme à but non lucratif Montréal International, qui a pour mission le rayonnement du marché montréalais sur la scène internationale, un bon score dans un classement qui évalue la qualité de vie favorise l'acquisition de talents.

«On était en mission économique récemment à Paris et à Barcelone. Les arguments que nous allons mettre de l'avant pour convaincre les gens à venir travailler ici comportent entre autres choses la qualité de vie. Les gens voudront savoir quelle est la qualité des logements, la rapidité des transports, la qualité des infrastructures et j'en passe», explique M. Bernard.

Au niveau du transport en commun, Montréal tire bien son épingle du jeu, dit-il.

«Mercer a aussi publié cette année une étude sur les infrastructures et on remarque Montréal devant Toronto à ce sujet. Des projets comme le développement du métro, la construction d'un nouveau pont Champlain ou d'un nouvel échangeur Turcot, qui vont aider à la fluidité des transports, feront en sorte que Montréal pourra se démarquer au cours des prochaines années», croit M. Bernard.

Les 23 premières villes pour leur qualité de vie

1- Vienne, Autriche

2- Zurich, Suisse

3- Auckland, Nouvelle-Zélande

4- Munich, Allemagne

5- Vancouver, Canada

6- Dusseldorf, Allemagne

7- Francfort, Allemagne

8- Genève, Suisse

9- Copenhague, Danemark

10- Berne, Suisse

11- Sydney, Australie

12- Amsterdam, Pays-Bas

13- Wellington, Nouvelle-Zélande

14- Ottawa, Canada

15- Toronto, Canada

16- Berlin, Allemagne

17- Hambourg, Allemagne

17- Melbourne, Australie

19- Luxembourg, Luxembourg

19- Stockholm, Suède

21- Perth, Australie

22- Bruxelles, Belgique

23- Montréal, Canada

* Port-au-Prince (Haïti), Bangui (République centrafricaine) et Bagdad (Irak) ferment la marche.