La députée péquiste Agnès Maltais a annoncé jeudi qu'elle quitte ses fonctions de leader parlementaire adjointe afin de prendre position dans la course à la direction.
Le départ de Mme Maltais de ses fonctions de direction du caucus péquiste s'ajoute à celui de Harold LeBel, qui a annoncé, mercredi, sa démission de son poste de whip en chef.
Jeudi, M. LeBel a confirmé qu'il sera présent à Alma, vendredi, au lancement de la campagne du député Alexandre Cloutier, candidat pressenti à la course à la direction.
Mme Maltais n'a pas précisé le candidat qu'elle souhaiterait appuyer.
« J'ai simplement annoncé que je ne serai plus leader adjointe parce que je veux participer à la course, voilà, a-t-elle dit. Il y a assez de relève au Parti québécois, j'ai donné de bonnes années. »
La présidente du caucus péquiste, Nicole Léger, a affirmé qu'elle réfléchit actuellemement à quitter ses fonctions de direction pour prendre position dans la course.
Jeudi, Mme Léger a eu une discussion seul à seul avec M. Cloutier, dans la salle où les députés péquistes s'étaient réunis pour préparer la période des questions.
« On demande la neutralité des officiers alors je prendrai ma décision en temps et lieu, a-t-elle dit. Je parle avec tous les candidats. »
En vertu des règles que se sont données les députés, les membres de la direction du caucus doivent rester neutres durant les courses à la chefferie.
L'an dernier, tous les députés exerçant ces fonctions, dont Mme Maltais, avaient choisi de ne pas prendre position.
Mme Léger et M. LeBel ont appuyé M. Péladeau durant la dernière course à la direction.
La seule candidate déclarée, la députée Véronique Hivon, a obtenu l'appui de quatre collègues du caucus.