Le gouvernement du Québec fait abstraction de plus de 760 millions de dollars d'engagements financiers qui normalement devraient être inscrits à son bilan, estime le Vérificateur général.
> Faits saillants du rapport (PDF)
Pour Michel Samson, «il y a des sommes qui figurent dans les obligations contractuelles qui devraient figurer dans les états financiers». Ainsi, le véritable déficit de l'an dernier n'est pas de 1,5 milliard, mais serait d'environ 760 millions plus élevé, selon M. Samson. Ce dernier a déposé à l'Assemblée nationale, jeudi, son évaluation de l'information financière, qui encore une fois déplore le manque de transparence des chiffres du gouvernement.
La commande sur les dépenses, qui doivent être ramenées à moins de 2 %, semble un autre problème en vue. La loi sur le déficit zéro propose aussi comme cible de ramener la dette publique à 45 % du PIB en 2025. Québec a pris beaucoup de retard, «En six ans, on a baissé de 0,6, % en moyenne, cela veut dire qu'il faudra faire 6 % par année pour les dix prochaines années, c'est énorme!», affirme le vérificateur Samson à La Presse.
Pour le ministre Nicolas Marceau, «nos objectifs de réduction de la dette tiennent la route». «Les normes comptables que le gouvernement utilise sont les meilleures existantes, ce sont des points que le vérificateur a soulevés dans le passé et on est tout à fait confiants qu'on fait les choses correctement», soutient le ministre.
À l'Assemblée nationale, M. Marceau a martelé: «nous allons respecter les cibles que nous nous sommes données. Alors, effectivement, la cible de 1,5 milliard que nous nous sommes donnée pour 2012-2013 sera respectée, de même que l'équilibre budgétaire pour 2013-2014».
Pour le critique libéral aux Finances, Raymond Bachand, le vérificateur Samson «démasque le budget du ministre des Finances et confirme l'illégalité du budget». Pour le vérificateur, la radiation de la centrale de Gentilly II devrait être portée au passif. «La fermeture de la centrale de Gentilly a eu pour effet de porter le déficit à 3,3 milliards. Cette situation fait que le gouvernement ne se conforme pas aux exigences actuelles de la loi», lance M. Bachand, citant le rapport déposé hier.
Pour le critique de la CAQ, Christian Dubé, «plus le temps passe, plus on réalise que l'atteinte de l'équilibre budgétaire que nous présente le gouvernement est une illusion». «Le gouvernement fait preuve de comptabilité créative en ne reconnaissant pas certaines obligations contractuelles», résume M. Dubé.