L'ancien dirigeant tchèque Vaclav Havel était un grand homme qui a marqué notre époque, a affirmé mercredi le premier ministre Stephen Harper en signant le livre des condoléances à l'ambassade de la République tchèque à Ottawa.
L'ancien chef d'État et dramaturge est décédé dimanche à l'âge de 75 ans.
En 1989, M. Havel avait mené avec succès une révolution sans effusion de sang contre le régime communiste qui régnait alors sur la Tchécoslovaquie.
Dix ans plus tard, il avait effectué une visite mémorable à Ottawa, prononçant un discours vif devant les parlementaires. Le révolutionnaire dramaturge avait été décoré de l'Ordre du Canada.
Tant que la liberté régnera, l'esprit de Vaclav Havel survivra, a écrit Stephen Harper dans le livre de condoléances destiné à la République tchèque.
Le gouverneur général David Johnston assistera vendredi aux funérailles d'État de Vaclav Havel en la cathédrale Saint-Guy, à Prague.
«Vaclav Havel était une figure de proue dans le combat pour la liberté, la dignité humaine et la démocratie», a affirmé M. Johnston par voie de communiqué. «En tant que résistant pacifique contre la tyrannie, il a lutté pour la liberté et a inspiré ses concitoyens de même que des millions de personnes à travers le continent. Par son courage et son engagement, il a entraîné une génération sur la voie de l'espoir et de la prospérité.
«Vaclav Havel incarnait les valeurs et les croyances si chères aux Canadiens. C'est un honneur de rendre hommage, au nom de tous les Canadiens, à l'un des plus grands chefs d'État du 20e siècle.»