Alors que le déversement d'eaux usées proposé par Montréal est décrié de toutes parts, la Ville de Longueuil a pu déverser sans anicroche 150 millions de litres d'eaux usées dans le fleuve Saint-Laurent le printemps dernier pour effectuer des travaux importants, a confirmé la Ville à La Presse.
Pour changer deux régulateurs de débit d'eau problématiques, il était nécessaire de vider complètement une chambre de régulateur, laquelle se trouve sur l'intercepteur d'eaux usées, la conduite qui collecte tous les égouts de la ville. Ainsi, le déversement de 150 000 m3 d'eaux usées a eu lieu pendant l'installation d'une conduite de dérivation, le 11 et le 12 mars, puis pendant sa désinstallation. L'opération a duré 34 heures au total.
«Les choses ont été faites dans les règles. L'opération était planifiée pour être à l'extérieur de la période de frai [des poissons]. Toutes les mesures ont été prises pour minimiser l'impact sur le fleuve», a expliqué en entrevue téléphonique Jacques Tétrault, directeur-conseil à la Direction générale de la Ville de Longueuil.
Toutes les autorités compétentes, dont le gouvernement fédéral, ont été prévenues, en plus des villes de l'agglomération, des citoyens, et des associations de pêcheurs, a affirmé le porte-parole.
En fin de soirée mercredi, le ministère fédéral de l'Environnement a affirmé à La Presse que la Ville de Longueuil avait effectué le déversement sans autorisation fédérale. «Non, nous n'avons donné aucune autorisation à cet effet sous le Règlement sur les effluents des systèmes d'assainissement des eaux usées», a indiqué par courriel Mark Johnson, porte-parole d'Environnement Canada.