Lorsqu'il a fait le saut en politique, cet été, Pierre Chicoine savait qu'il allait devoir sortir de sa zone de confort.

«C'est finalement arrivé plus tôt que tard», explique M. Chicoine, le candidat du NPD dans la circonscription de La Prairie, lors d'une entrevue téléphonique hier.

La raison: un débat diffusé à la télévision régionale de la Rive-Sud, dans lequel les questions posées par l'animatrice ont fait figer le candidat Chicoine comme un chevreuil devant les phares d'une automobile. Hésitant, le politicien a cafouillé, laissant passer de longues secondes avant d'ouvrir la bouche.

Joint hier, le candidat a expliqué que le stress de passer à la télévision lui a fait perdre ses moyens. «C'était ma première expérience à la télé et j'ai figé, tout simplement. Je suis une personne timide, et je savais que j'allais devoir vivre des moments de stress. J'apprends à la dure...»

Un montage vidéo peu flatteur de ses hésitations et cafouillages, survenus lors du débat qui a eu lieu plus tôt ce mois-ci, s'est retrouvé sur YouTube dimanche et s'est propagé rapidement sur les réseaux sociaux.

À la suite d'une question sur la stratégie métropolitaine d'accès aux ponts de la Rive-Sud, on peut voir M. Chicoine hésiter avant de dire: «On peut comprendre que c'est le pont le plus utilisé au Canada.» Il a ensuite bafouillé avant de demander «Pouvez-vous répéter la question?»

À la fin du débat, le candidat y est allé d'une formule préparée. «Je terminerais en vous disant, euh... à Ottawa, un Chicoine c'est bien, mais deux, ce serait bien mieux.» Le candidat est le frère de Sylvain Chicoine, le député du NPD de Châteauguay-Saint-Constant.