Les jeunes joueurs de football de l'école secondaire Louis-Joseph-Papineau qui se sont retrouvés malgré eux au centre d'une controverse le jour de la fête nationale seront honorés lors d'un événement organisé samedi.
La Maison d'Haïti, dans le quartier Saint-Michel, accueillera un événement de soutien envers l'équipe sportive dont les images ont fait le tour de la planète.
L'idée, c'est «de les honorer, de leur montrer notre solidarité», a expliqué en entrevue la directrice de la Maison d'Haïti, Marjorie Villefranche. «Ce qui est arrivé est arrivé malgré eux. Ils étaient de bonne foi, ils ont voulu participer à la fête nationale, et il y a eu un manque de jugement. Mais eux n'ont rien à voir là-dedans.»
«C'est une façon de les remercier», a ajouté Mme Villefranche.
Le 24 juin dernier, une vive controverse a émergé après la diffusion sur les réseaux sociaux des images d'un char allégorique du défilé de la fête nationale. Celui-ci était tiré par de jeunes Noirs en habit beige. Il transportait deux artistes blancs et était suivi par des participants blancs.
Des militants antiracisme ont dénoncé l'image que renvoyait une telle scène. Les organisateurs du défilé ont présenté leurs excuses.
«Bien intentionnés»
Les jeunes joueurs de football et leur entraîneur avaient accepté de prendre part au défilé sans savoir la controverse qui allait naître. Ils ont par la suite exprimé leur déception devant la tournure des événements.
«Ces jeunes bien intentionnés n'avaient pas demandé rien de tout ça, indique l'invitation à l'événement de samedi. Le but de leur participation était de relever un défi et d'obtenir des fonds pour l'achat de vêtements et d'équipements pour leurs activités sportives.»
L'événement servira aussi à amasser des fonds afin de financer les activités sportives de l'équipe. Les organisateurs ont fixé un objectif de 5000 $.