Jalousement tenu secret par le studio Sony, le documentaire musical Michael Jackson's This Is It est sorti cette semaine. Le film montre d'abord et avant tout l'artiste au travail, sans trop d'épanchements. Collaborateur étroit de Michael Jackson depuis une vingtaine d'années et impliqué dans la conception du spectacle, Kenny Ortega a eu droit à un accès privilégié. Le pari est réussi. Disposant d'une centaine d'heures de matériel, Ortega nous entraîne dans le processus créatif du célèbre performer. C'est là que réside le principal intérêt de ce document, dont certaines images ont été tournées quelques heures à peine avant la mort tragique du chanteur, le 25 juin dernier. À l'âge de 50 ans, Michael Jackson est présenté en pleine effervescence créatrice, dans un univers où il est en mesure de tout contrôler dans les moindres détails. De Wanna Be Starting Somethin' jusqu'à Billie Jean, en passant par Smooth Criminal, Beat It, Thriller et tant d'autres, les chansons sont présentées dans leur intégralité, la star se permettant, parfois, de procéder à de petits ajustements en cours de route. Ortega se concentre sur la performance scénique de la vedette. Quelques interviews de certains artisans du spectacle sont intégrées au film, mais l'ensemble est généralement empreint de sobriété. This Is It n'a rien non plus du document biographique, ni de la musicographie. On regrettera simplement un segment plus appuyé, dans lequel Jackson tente de passer son message écologique à grands coups de ballades sirupeuses, de messages convenus et d'images mièvres. Mais This Is It propose aux admirateurs la résurrection d'un «entertainer» d'exception à travers ses plus célèbres tubes. Pour eux, ce rendez-vous, quasi inespéré, est immanquable. Michael Jackson's This Is It (aussi présenté avec des sous-titres en français) ne restera à l'affiche que deux semaines.
*** 1/2