Les guides de voyage de Marie-Dominique Perrin n'ont rien de générique. Ils permettent de dénicher de petits trésors d'auberges en France. Pour ceux qui cherchent un gîte original et un accueil plus personnalisé, sans tomber dans le B&B classique et parfois démodé.
Marie-Dominique Perrin nourrit une véritable passion pour les chambres d'hôtes et les petits hôtels de charme des différentes régions de France. Auteure d'une vingtaine de guides, dont Chambres d'hôtes secrètes, elle se rend dans chacun des établissements qui figurent dans ses guides.
«Ma fierté, c'est d'être le seul auteur qui visite toutes les adresses mentionnées dans mes guides, qui écrit tous les textes, sans aucune collaboration pour les visites et l'écriture. Ce sont mes goûts et mes choix», raconte Marie-Dominique Perrin. Avec le temps, les lecteurs ont appris à lui faire confiance pour choisir un hébergement de charme à l'occasion de leurs escapades à la campagne et même dans les grandes villes.
L'auteure, qui est aussi journaliste, est une personnalité connue dans l'Hexagone grâce à la chronique de voyages qu'elle présente aux téléspectateurs de France 2 depuis 1986. «La même chronique à la même chaîne de télé pendant 25 ans, ça aussi, c'est une passion», dit-elle. Elle signe également des articles touristiques et de décoration dans le magazine Avantages. C'est d'ailleurs lors d'un reportage pour ce magazine en 1988 qu'elle a découvert une maison d'hôtes appelée Les volets bleus, dans le Vaucluse. Ce fut un véritable coup de foudre et le début d'une grande aventure.
Depuis, Marie-Dominique Perrin n'a eu de cesse de trouver de nouvelles façons de regrouper les endroits qu'elle aime, que ce soit à la montagne ou au bord de l'eau, dans des endroits insolites ou hors des sentiers battus.
Ses deux critères de sélection sont toujours les mêmes: l'accueil et la décoration. Elle va à la rencontre des gens qui créent une maison d'hôtes ou un hôtel de charme. Et elle nous les rend fort sympathiques en expliquant leur démarche, leurs goûts et parfois même leurs ambitions. Le tout de façon concise, mais tellement imagée qu'on a l'impression de connaître les propriétaires, de les voir évoluer dans leur décor.
Dans la présentation de chaque établissement, l'auteure consacre un volet important à la décoration. L'architecture, l'aménagement des lieux et les petits détails sont l'essence même du charme de ces chambres où l'on trouve le repos. Et elle n'hésite pas à dire quelle est sa chambre préférée dans les différents endroits.
En plus de tous les renseignements pratiques (adresses, site internet, prix, etc.), Marie-Dominique Perrin ajoute ses coups de coeur, quelques attractions touristiques qui méritent le détour et des activités à pratiquer à proximité des chambres d'hôtes.
Une page est consacrée à chaque établissement. Le texte est habituellement illustré par deux photos (une chambre et l'extérieur du bâtiment). Il y en a pour tous les budgets (de 49 à 381 euros la nuit), mais le prix d'au moins la moitié des chambres d'hôtes sélectionnées est inférieur à 100 euros la nuit. Les adresses sont réparties selon les régions et clairement identifiées sur les cartes géographiques correspondantes. Un index par prix s'ajoute à l'index par ordre alphabétique. Enfin, quelques pages sont prévues à la fin du guide pour que vous puissiez y inscrire vos bonnes adresses.
Chambres d'hôtes secrètes, que l'auteure met à jour chaque année, comprend maintenant près de 450 établissements. D'autres guides spécialisés de la même auteure font aussi l'objet d'éditions régulièrement révisées. Que ce soit ceux des chambres d'hôtes au bord de l'eau ou à la montagne, des chambres d'hôtes insolites ou celles que l'on visite en amoureux, tous ces guides publiés chez Hachette sont préparés avec la même rigueur et adoptent la même présentation graphique.
Quelques guides de Marie-Dominique Perrin, publiés aux éditions Hachette.
> Chambres d'hôtes secrètes, 34,95$
> Chambres d'hôtes secrètes au bord de l'eau, 26,95$
> Chambres d'hôtes en amoureux, 26,95$
> Chambres secrètes à la montagne, 26,95
> Chambres d'hôtes à prix sympas, 26,95$
> Chambres d'hôtes insolites, 26,95$