Que celle qui a des ongles parfaits lève la main! Alors que les problèmes des ongles peuvent être liés à la génétique, aux habitudes de vie ou à la maladie, le secret pour de beaux ongles passe bien souvent par l'entretien.
Ongles cassants
> Causes: des ongles mous, dédoublés ou trop secs sont tous sujets à casser, explique Nathalie Rohlf, formatrice internationale pour Mavala. Les ongles mous peuvent être causés par une carence en sels minéraux ou en calcium, alors que le contact avec des produits abrasifs assèche les ongles. L'utilisation d'une lime très abrasive en métal peut les amener à se dédoubler.
> Solutions: Le recours à un produit durcisseur, en traitement ou en couche de base, aidera l'ongle sec ou dédoublé à se solidifier. En plus de toujours garder vos ongles hydratés, «ne faites jamais la vaisselle sans vos gants jaunes!», recommande Rita Remark, d'essie Canada, un conseil simple à suivre qui s'applique aussi lorsque vous utilisez des produits nettoyants pour le ménage.
Ongles jaunis
> Cause: des causes externes comme la cigarette ou la prise de médicaments sont souvent à l'origine des ongles jaunis. Mais l'utilisation abusive de vernis sans couche de base vient aussi donner à l'ongle, au fil du temps, une teinte indésirable. «C'est un vrai problème: beaucoup de gens appliquent du vernis sans couche de base», constate Mme Remark.
> Solutions: À part arrêter de fumer, vous pouvez également utiliser un produit blanchissant pour redonner une aura de pureté à vos ongles. Pour les férues de vernis colorés, particulièrement les couleurs foncées, l'application d'une base est primordiale, alors qu'une base à couleur chair ou rosée peut masquer les couleurs indésirables.
Ongles striés
> Causes: c'est principalement le vieillissement qui est responsable des ongles striés, affirme Rita Remark: «Cela n'arrive pas à tout le monde, mais les ongles striés vont souvent apparaître avec le temps.» Dans certains cas, le mode de vie, des maladies ou la prise de certains médicaments peuvent être aussi montrés du doigt.
> Solutions: il est généralement impossible, malheureusement, de renverser le processus qui fait apparaître les ongles striés, note Mme Remark. Si un polissoir peut aider à égaliser la surface, «trop limer enlève une couche sur les ongles, ce qui n'est pas indiqué», rappelle Julie Plante, spécialiste des ongles chez Sally Hansen. La solution? Appliquer un produit qui égalisera leur surface, comme le fait un fond de teint sur la peau.
Vernis qui s'écaille
> Causes: d'abord, note Mme Remark, la plupart des gens oublient qu'il faut appliquer le vernis sur un ongle propre, sans résidus d'huile ou de saleté, afin de s'assurer qu'il adhère bien à l'ongle. Autrement, un vernis qui s'écaille est tout simplement causé par l'absence de couches de base (base coat) et de finition (top coat).
> Solutions: il est d'abord conseillé de laver ses ongles à l'eau et au savon et de bien les sécher avant l'application, ou alors d'y passer un coton imbibé de dissolvant à ongles. Ensuite, il suffit de se procurer des couches de base et de finition qui garderont votre vernis en place. Pour celles qui partent en vacances, on conseille de rafraîchir sa manucure en ajoutant une couche de finition tous les deux jours.
Cuticules déchirées, sèches, couvrantes
> Causes: encore ici, l'utilisation de produits nettoyants sans gants est «mortelle pour les ongles et les cuticules», qui deviennent très desséchés, note Mme Rohlf. Autrement, la seule cause des problèmes liés aux cuticules est le manque d'entretien, assure-t-elle. En fait, des cuticules en santé vous éviteront d'autres problèmes, rappelle Mme Remark, puisque «toute la zone autour des ongles est vitale et c'est ce qui vient les nourrir».
> Solutions: certaines vont ronger ou arracher leurs cuticules ; une mauvaise habitude à bannir. Pour les cuticules trop couvrantes, Mme Remark suggère d'utiliser un repousse-cuticule pour les éliminer gentiment au sortir de la douche ou dans le bain. Il est recommandé d'hydrater quotidiennement les cuticules sèches et de les exfolier hebdomadairement. Vaut mieux ne pas couper soi-même ses cuticules et les confier à une professionnelle.