Les Montréalais l'admettent à voix basse, comme une confidence gênante, voire indécente : pour le magasinage des Fêtes, c'est peut-être à Laval que ça se passe, cette année...
Chuck Hughes du restaurant Garde-Manger. Marc-André Jetté des 400 coups. Emma Cardarelli de Nora Gray. David McMillan et Frédéric Morin de Joe Beef. Durant l'automne, tous seront allés cuisiner à la première adresse québécoise de la chaîne chérie californienne Williams-Sonoma. Au Carrefour Laval!
Pourquoi Laval? «C'est une question d'immobilier, lance sans hésiter Shannon Gomes, responsable des relations publiques pour Williams-Sonoma, qui a fait le voyage depuis la Californie pour l'ouverture officielle, le mois dernier. Un bel espace était disponible ici. Et nous sommes entourés de beaux magasins.»
Le centre d'achat a plusieurs magasins exclusifs de renom, des sous-vêtements affriolants de Victoria's Secret aux articles de cuisine de Crate & Barrel. C'est aussi le seul endroit au Québec où tient boutique la marque Coach, reconnue pour ses sacs en cuir de grande qualité.
Quiconque aime le shopping ne se plaindra jamais d'une visite au Carrefour Laval.
Lacoste, Rudsak, Apple, Birks, Zara, Browns, un magasin Simons presque grand comme un Costco... Même le magasin Farfelu, jadis ambassadeur de l'avenue du Mont-Royal, au coeur du Plateau, a sa place au Carrefour Laval.
Le centre d'achat fondé en 1974 a été rénové il y a quatre ans. «C'est chic. J'ai l'impression d'être à Las Vegas», estime par ailleurs la gérante du Williams-Sonoma, Brianna Morgenroth, une Américaine francophile débarquée du Maryland.
Et tout le monde sait qu'un aussi bel espace (8000 pieds carrés!) devient rarement vacant au centre-ville de Montréal.
«Nous espérons ouvrir un Williams-Sonoma à Montréal en 2013», annonce néanmoins Shannon Gomes.
En attendant, le magasin de Laval fait rêver: articles de cuisine haut de gamme, produits fins des mieux emballés, plancher de marbre et une grande cuisine centrale animée par le chef en résidence Pier-Luc Dallaire. «Nous offrirons des ateliers gratuits et des cours de cuisine», explique-t-il.
Le Carrefour Laval est une bonne porte d'entrée pour une chaîne qui veut s'implanter à l'échelle nationale. «Nous sommes propriétaires de plusieurs centres d'achat au Canada», explique Salvatore Lacono, vice-président du développement et de la gestion immobilière pour l'est du Canada de Cadillac Fairview, propriétaire du Carrefour. «Et il y a un manque d'accès immobilier au centre-ville de Montréal», confirme-t-il.
Plus de 11 millions de personnes vont magasiner dans les 300 magasins du Carrefour Laval chaque année. Son chiffre de vente au pied carré est l'un des meilleurs au Québec. Et grâce à ses 7300 places de stationnement, les Montréalais peuvent s'y rendre facilement en voiture... quand ils sont las de se marcher sur les pieds rue Saint-Denis!