La compagnie aérienne United Airlines s'est engagée à ne plus transporter de singes utilisés comme cobayes par les laboratoires, a annoncé mardi un groupe de défense des animaux.

«La nouvelle politique (de United Airlines) stipule que la compagnie ne réserve, n'accepte ou ne transporte pas de primates depuis ou vers un laboratoire», a affirmé l'association Ethical Treatment of Animals (PETA) dans un communiqué.

L'information a été confirmée par United Airlines dans un courriel envoyé à l'AFP. La compagnie a ajouté qu'elle refusait également de transporter des singes entre des zoos.

PETA a ajouté qu'Air Canada était en voie d'adopter cette nouvelle pratique. «En Amérique du Nord, il n'y a plus aucune grosse compagnie aérienne qui livre des singes aux laboratoires», s'est réjouie l'association.

«Nous allons continuer à accentuer la pression sur les quelques compagnies étrangères, maintenant au nombre de quatre, qui poursuivent ces pratiques inhumaines», a précisé la vice-présidente de l'association, Kathy Guillermo.

Selon PETA, il s'agit d'Air France, de China Eastern Airlines, de Philippine Airlines et de Vietnam Airlines.