Le groupe d'électronique sud-coréen Samsung a annoncé jeudi le lancement d'un service de paiements par téléphone intelligent sur son marché intérieur et aux États-Unis, qui viendra rivaliser avec ceux déjà proposés par Apple ou Google.

Samsung Pay démarrera le 20 août en Corée et le 28 septembre aux États-Unis. Le groupe dit aussi avoir l'intention de le déployer en Chine ainsi qu'en Europe, où il cite le Royaume-Uni et l'Espagne, mais il ne donne pas de date pour ces trois pays.

Le service de paiements sera préinstallé sur les nouveaux téléphones Galaxy S6 edge+ et Galaxy Note5, que Samsung présentait parallèlement jeudi lors d'un événement organisé à New York. Et il sera proposé sous forme de mise à jour gratuite sur les modèles Galaxy S6 et S6 edge que le groupe avait mis sur le marché plus tôt cette année.

Samsung a expliqué que pour faire un paiement, l'utilisateur devra juste glisser son doigt vers le haut sur l'écran du téléphone, puis scanner son empreinte digitale.

Le système est compatible avec les terminaux de paiements utilisant la technologie sans contact NFC, comme Apple Pay, mais aussi avec une technologie de transmission magnétique (MST) qui lui permettra de fonctionner «avec la plupart des terminaux existants» chez les commerçants, précise Samsung dans un communiqué.

«Cela signifie que c'est le seul service de paiements mobile qui fonctionne pratiquement partout où on peut faire glisser sa carte» dans un lecteur, ajoute-t-il.

Le grand rival de Samsung, l'américain Apple, avait démarré son propre service de paiements par téléphone intelligent en octobre aux États-Unis, et l'a récemment étendu au Royaume-Uni.

Le géant internet Google, qui avait pour sa part depuis plusieurs années un porte-monnaie électronique qui n'avait jamais vraiment décollé, avait dévoilé fin mai son propre système baptisé Android Pay, et compatible avec tous les appareils utilisant son système d'exploitation mobile Android. Utilisé par de nombreuses marques, dont Samsung, il fait fonctionner environ 85% des téléphones intelligents vendus dans le monde.