Les usagers du métro de Montréal ne seront plus coupés du reste du monde, a annoncé ce matin le président du conseil d'administration de la Société de transport de Montréal (STM), Philippe Schnobb.
Le réseau mobile est maintenant disponible entre les stations Guy-Concordia et Saint-Laurent, de la ligne verte. Les clients peuvent ainsi utiliser leur cellulaire, naviguer sur le web, visionner des vidéos, et écouter de la musique en direct. D'ici cinq à sept ans, le réseau devrait être déployé dans tout le métro, tant dans les voitures, que dans les tunnels et les stations.
Jusqu'à maintenant, 20 millions ont été investis, mais il est question de 50 millions à terme. La prochaine étape sera de brancher la ligne verte entre Beaudry et Guy Concordia, puis la ligne orange, entre Mont-Royal et Namur. Berri-UQAM, la station la plus achalandée, passera au sans-fil quelque part avant la fin de l'année.
François Gratton, président Telus Québec et provinces de l'Atlantique, a expliqué lors d'une visite de la base de contrôle, «Base Transciever Station» (BTS), qu'il va falloir quatre ans afin de parvenir à brancher les stations. «Il faut comprendre qu'on a que trois heures par jour pour passer la fibre optique dans les tunnels, c'est-à-dire quand le métro est fermé. Le réseau est complexe parce que toutes les stations sont configurées de façon différente, avec plusieurs courbes dans les tunnels. On parle de 71 kilomètres à brancher.»
Le président Philippe Schnobb a expliqué que le prochain virage technologique sera certainement le «IBus», une application en temps réel servant à se retrouver dans le réseau d'autobus. «On parle d'un investissement de 200 millions», a-t-il précisé. En ce qui concerne le réseau mobile, il est déployé en partenariat avec Bell, Rogers, Vidéotron, et Telus.