La messagerie par code PIN du BlackBerry est ce qui le distingue de ses concurrents. L'ambiguïté concernant la sécurité réputée inviolable des produits de Research In Motion (RIM) aura peut-être leurré la mafia, mais pas les autorités policières. Après tout, le BlackBerry demeure aussi sûr que le permet la loi, pas plus.

Techniquement, la communication entre deux BlackBerry repose sur un élément essentiel: le numéro d'identification unique à chaque appareil, appelé code PIN. Il s'agit d'un numéro à huit caractères hexadécimaux (de 0 à 9 et de A à F) non modifiable, utilisable notamment pour envoyer des messages textes d'un BlackBerry à un autre.

Ces messages sont gérés par les serveurs de RIM. Ceux-ci utilisent une clé pour les crypter et les acheminer. C'est ce qui a conféré aux BlackBerry la réputation d'être les appareils sans fil offrant la plus haute confidentialité sur le marché.

Sauf que le degré de chiffrement varie selon le service fourni par RIM. Pour les entreprises gérant plusieurs appareils, le BlackBerry Entreprise Server (BES) utilise un chiffrement personnalisé virtuellement impossible à percer.

Pour les particuliers possédant leur propre BlackBerry, c'est le BlackBerry Internet Service (BIS) qui achemine les messages. Sa sécurité est plus faible, car les messages sont simplement brouillés à l'aide d'une clé identique pour tous les BlackBerry. Il suffit d'intercepter un message à l'aide d'un autre BlackBerry et d'utiliser cette clé pour en lire le contenu.

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Un appareil, cinq modes de communication

1. Téléphone: le seul moyen pour parler de vive voix à une autre personne.

2. Courrier: pour envoyer et recevoir des courriels.

3. SMS (pour Short Message Service): permet d'envoyer des messages textes d'un téléphone à un autre. Les téléphones mobiles vendus de nos jours possèdent tous ce système de messagerie.

>> Avec une autorisation d'écoute électronique, les policiers auraient eu accès à ces trois moyens de communication sans l'aide de RIM.

4. PIN: c'est le numéro d'identification du téléphone. On peut communiquer de PIN à PIN. Ce moyen de communication ressemble grandement à la BBM.

5. BBM: l'application de messagerie instantanée qui utilise les serveurs de BlackBerry pour transmettre des messages.

>> Les messages envoyés au moyen de ces deux moyens de communication sont cryptés.