Le géant japonais de l'électronique Sony a annoncé mardi avoir déjà vendu 5,3 millions de consoles de jeu vidéo de salon PlayStation 4 (PS4) dans le monde, avant même sa sortie au Japon cette fin de semaine.

Ce total a été atteint en moins de trois mois, puisque cette nouvelle «bête de course» a été mise en vente le 15 novembre aux États-Unis puis en Amérique Latine et le 29 du même mois en Europe ainsi que dans une partie de l'Asie, hors Japon.

Elle ne sera disponible dans l'archipel que samedi pour 100 impatients puis quelques heures plus tard pour les autres. Sony avait été contraint d'en décaler le lancement à cause de retards pris dans le développement des jeux afférents. Or le groupe sait d'expérience que si une console n'est pas d'emblée accompagnée de titres forts, elle a du mal à trouver son public.

La PS4 était la vedette du dernier salon Tokyo Game Show 2013 qui se tenait dans la banlieue de la capitale nippone en septembre dernier et est très attendue par les mordus nippons du jeu vidéo, même si au Japon dominent désormais les jeux sur consoles de poche et mobiles.

Sony s'était fixé pour objectif de vendre 5 millions de PS4 dans le monde d'ici à fin mars prochain, un but d'ores et déjà atteint. Toutefois, le rythme de ses ventes de consoles de la précédente génération, PlayStation 3 (PS3), a apparemment plus diminué que prévu.

Sony se réjouit en tout cas d'un départ exceptionnel pour cette PS4, une machine qui se veut une véritable plateforme multimédia, selon Andrew House, PDG de Sony Computer Entertainment.

«Même passée la période des fêtes de fin d'année, beaucoup de clients continuent de choisir la PS4», a-t-il écrit dans un bref communiqué.

D'après la société d'étude de marché NPD, la PS4 aurait fait la course en tête aux États-Unis en janvier, face à la Xbox One de Microsoft qui se serait écoulée à 3 millions d'unités à fin décembre et encore plus face à la Wii U de Nintendo.

Par comparaison, cette dernière fait en effet pâle figure puisqu'elle ne s'est vendue qu'à 5,9 millions d'exemplaires au total dans le monde entre son lancement fin 2012 et le 31 décembre 2013, à cause d'une logithèque jugée insuffisamment attractive.

Microsoft n'a de son côté toujours pas annoncé de date précise de commercialisation de sa Xbox One au Japon, où il n'a de toute façon jamais fait de gros scores avec ses consoles.