Les ventes de téléviseurs connectés à internet sont en hausse, mais la plupart des consommateurs ne profitent pas des capacités internet qui vont avec.

Environ 45% des consommateurs qui possèdent un accès internet avec leurs téléviseurs l'utilisent, d'après l'étude Connected TV Owner Study publiée le 29 décembre par le cabinet de recherches marketing NPD Group.

«Les fabricants n'en font pas assez pour vendre les fonctionnalités internet de leurs téléviseurs connectés», selon Ross Rubin, directeur exécutif de l'analyse de l'industrie chez le NPD Group. «Les fonctionnalités haut débit permettent d'accéder à des tonnes de contenus à la demande; les fabricants devraient fournir la clé qui permet d'y accéder en intégrant le Wi-Fi à leurs téléviseurs.»

La majorité des gens qui utilisent leurs téléviseurs pour se connecter à internet l'emploient pour accéder à des contenus vidéo en ligne. Quelque 57% des consommateurs interrogés dans le cadre du sondage du NPD Group ont indiqué regarder des contenus provenant du site de streaming de films et de contenus télévisuels Netflix, et 47% d'entre eux ont indiqué avoir utilisé les fonctionnalités internet pour se connecter au site de partage de vidéos YouTube. 

Les téléspectateurs qui ont utilisé les accès internet de leurs téléviseurs ont indiqué être généralement contents du résultat: 57% d'entre eux sont "très satisfaits" des fonctionnalités internet de leurs téléviseurs. 

Actuellement, le plus gros défi pour les fabricants est de parvenir à concevoir et à développer des interfaces faciles d'utilisation qui permettent de surfer sur le web sans ralentissement.  

Google a tenté de passer cet obstacle en s'associant avec Sony pour sortir la Google TV au cours de la deuxième moitié de l'année 2010. L'appareil a été accueilli avec des critiques mitigées.  

«Les chiffres de vente actuels et le retour des consommateurs suggèrent que la Google TV n'est pas la smart TV dont tout le monde a rêvé», explique Paul Gray, Directeur des recherches TV européennes chez DisplaySearch, dans un rapport publié le 30 décembre. 

«Ajouter des capacités internet à un téléviseur est quelque chose de fort, mais cela doit être aussi facile d'utilisation que de passer d'une chaîne à l'autre. Cependant, la Google TV est devenu l'exemple à suivre.»

L'adoption lente de la part des consommateurs est peut-être une bonne chose, après tout, surtout pour les réseaux haut débit qui sont déjà saturés (et pour les consommateurs qui ont tendance à recevoir de grosses factures lorsqu'ils dépassent leur limite de contenus téléchargés). 

«Avec Netflix qui représente 20% du trafic internet en périodes de pointe aux États-Unis, il est raisonnable de se poser la question si l'infrastructure peut tenir le coup. Les fabricants de téléviseurs doivent comprendre que l'accès au haut débit ne peut pas augmenter indéfiniment, comme la réception de programmes télévisés par la voie traditionnelle.»

Selon l'étude publiée par DisplaySearch portant sur le quatrième trimestre 2010 et intitulée Quarterly TV Design and Features Report, les ventes de téléviseurs connectés devraient dépasser les 122 millions d'exemplaires en 2014.