Les fonctions de téléphonie par internet ajoutées à la messagerie gratuite du géant internet américain Google ont été un succès, avec plus d'un million d'appels passés 24 heures après son lancement, a indiqué jeudi le groupe.

Plus d'un million d'appels vocaux ont été passés à travers le service de courrier électronique et de messagerie instantanée Gmail un jour après sa naissance, selon Randall Sarafa, un porte-parole de Google.

Mercredi, Gmail a été doté de Voice, un service de télécommunications permettant aux utilisateurs d'utiliser un numéro de téléphone unique pour toutes leurs lignes téléphoniques.

Une fonction «appeler un téléphone» dans la messagerie instantanée de Gmail permet aux utilisateurs de passer des appels par leur ordinateur en passant par la messagerie.

Google avait mis le service à la disposition des internautes aux États-Unis fin juin, mais ce n'est que depuis cette semaine qu'il combine la téléphonie par internet avec Gmail.

Le service convertit également les messages vocaux ou les textos en courriels et permet des appels gratuits aux États-Unis et au Canada.

Voice se vante de taux très bas face à la compétition pour les appels internationaux et défie ainsi la star de la téléphonie sur internet, Skype.

Les résidents des États-Unis peuvent s'inscrire pour le service en ligne à google.com/voice ou aller sur gmail.com/call pour des informations sur les moyens de lier le service à leur compte mail.