Wikipédia a interdit à l'Église de Scientologie d'intervenir sur le site encyclopédique, à cause d'une bataille sans fin sur l'image de ce mouvement controversé fondé en 1954 aux États-Unis par Ron Hubbard.
Citant un «combat de longue date» entre admirateurs et détracteurs de la Scientologie, Wikipédia a décidé jeudi de bloquer les interventions en provenance d'ordinateurs «détenus ou utilisés par l'Église de Scientologie et ses associés».
Un certain nombre d'internautes ayant participé à cette guerre d'image sur le site qui se base sur les contributions des utilisateurs ont également été privés d'intervention pour tout ce qui a trait à la Scientologie.
«Chaque camp veut que les articles sur ce sujet reflètent leur opinion et a mené une guerre éditoriale», ont indiqué les membres du comité éditorial du site en justifiant leur décision.
Une porte-parole de l'Église de Scientologie a minimisé l'impact de cette mesure, affirmant qu'il s'agissait d'une procédure de routine en cas de conflit sur le site.
«Est-ce que les scientologues se préoccupent de ce qui est publié sur Wikipédia? Bien sûr», a dit cette porte-parole, Karin Pouw. «Il y a eu des propos très haineux et erronés. Nous espérons que tout cela débouchera sur des articles plus justes et plus utiles sur Wikipédia».
Le site encyclopédique est l'un des sites les plus consultés sur Internet, avec quelque 6 millions de visiteurs par jour.
L'Église de Scientologie revendique «des millions de membres et 6000 églises» dans 159 pays. Considérée comme une secte dans certains pays, comme la France, elle a le statut de religion aux États-Unis.