Les autorités américaines de la concurrence (FTC) ont engagé une enquête sur les relations qu'entretiennent les conseils d'administration du géant de l'internet Google et du groupe informatique Apple, a indiqué mardi le New York Times (NYT).
Selon le quotidien généraliste, qui cite des sources proches du dossier, le fait que deux dirigeants, le PDG de Google Eric Schmidt et Arthur Levinson, appartiennent à la fois aux conseils d'administration des deux groupes pourrait enfreindre les lois de la concurrence. D'après la loi fédérale, il est effectivement proscrit de faire partie des conseils d'administration de deux entreprises rivales si cela doit affecter le jeu de la concurrence entre elles.
Or, Google et Apple s'affrontent de manière évidente dans le secteur en pleine croissance des téléphones multifonctions, ou les téléphones portables Android du premier constituent une réponse aux appareils iPhone du second.
Ils sont également concurrents dans «un nombre croissant» de domaines, précise le NYT, mentionnant leurs logiciels respectifs de navigation sur Internet ou encore la rivalité entre le site internet de partage de vidéos YouTube racheté par Google et la boutique en ligne iTunes d'Apple.
Les deux groupes ont été averti par le FTC de l'enquête dont ils font l'objet, bien que celle-ci n'en soit qu'à ses débuts, a souligné le journal.
Cette enquête intervient alors que M. Schmidt a été récemment nommé par le président américain Barack Obama à la tête d'un groupe de conseillers sur la science et les technologies.