C'est à 20h le samedi que les Anglais sont le plus heureux, selon le chercheur britannique George MacKerron. Et c'est le mardi qu'ils se sentent le plus misérable, toujours selon MacKerron et son équipe de recherche de la London School of Economics.
Ils ont recruté 40 000 personnes afin de mesurer leur bien-être à l'aide d'une application iPhone. Cette application (Mappiness, gratuite dans l'App Store) invite les utilisateurs à noter comment ils se sentent chaque fois qu'ils entendent un signal sonore. «Où êtes-vous, que faites-vous, avec qui, comment vous sentez-vous?» C'est Big Brother version mobile, avec l'assentiment des utilisateurs.
Bien sûr, il y a des évidences du genre: les gens se sentent mieux quand ils font l'amour ou encore, ils ne se sentent vraiment pas bien lorsqu'ils sont cloués au lit avec de la fièvre. Mais George MacKerron et son équipe souhaitent aller plus loin. À partir des données recueillies, les chercheurs tentent d'établir des liens entre l'état d'esprit des individus, leur environnement, le niveau de bruit ambiant, la pollution, etc.
Pas surprenant que les firmes de marketing soient intéressées par les données amassées, comme l'a confié le chercheur au quotidien Wall Street Journal. Les publicitaires aimeraient bien savoir, entre autres, comment les gens se sentent lorsqu'ils passent près d'une affiche géante sur l'autoroute ou encore, lorsqu'ils entendent un jingle à la radio.
Mais voilà, M. MacKerron a promis aux cobayes de son étude que leurs données ne seraient utilisées qu'à des fins universitaires. Les résidants de l'extérieur de l'Angleterre peuvent eux aussi participer mais leurs données ne seront pas incluses dans la recherche qui porte exclusivement sur les Anglais. Rappelons que le gouvernement Cameron a l'intention de créer un indice du bonheur afin d'évaluer le niveau de bien-être psychologique et physique de la société britannique.
Pour en savoir plus: www.mappiness.org.uk/