Il devrait se vendre en 2013 quelque 56 507 imprimantes 3D dans le monde (à la fois pour les particuliers et les entreprises), soit une augmentation de 49% en un an, selon Gartner.
La tendance va encore s'accentuer en 2014, puis 2015.
L'institut table en outre sur une très forte progression des ventes, de l'ordre de 75% en 2014 et 100% en 2015. Sur la seule zone de l'Europe de l'Ouest, il devrait s'écouler 14 335 unités en 2013 (+42,6%) et 24 784 en 2014 (+72,8%).
Pour l'instant, les entreprises sont celles qui investissent le plus dans cette technologie, puisqu'elles représentent à elles seules 78,8% du chiffre d'affaires engendré par l'impression 3D en 2013, contre 21,2% pour les particuliers.
Gartner prédit notamment que l'impression 3D aura de forts retentissements sur l'industrie, mais aussi l'éducation, l'énergie, les produits pharmaceutiques ou encore les télécommunications.
L'étude de Gartner prend en compte l'ensemble des imprimantes 3D à destination aussi bien des particuliers que des professionnels, coûtant moins de 100 000 $.