Le PDG d'Amazon Jeff Bezos a présenté vendredi de «profondes excuses» après l'effacement de plusieurs romans, dont «1984» de George Orwell, des livres électroniques Kindle commercialisés par son groupe.

«Nous nous excusons de la façon dont nous avons réglé la question d'exemplaires illégaux de 1984 et d'autres romans sur le Kindle. Notre "solution" à ce problème a été stupide, irréfléchie, et douloureusement incompatible avec nos principes», a écrit M. Bezos dans un message adressé à la «communauté Kindle» sur un forum internet d'Amazon.L'affaire, révélée la semaine dernière par plusieurs lecteurs furieux, avait valu à Amazon de nombreuses critiques, lorsque des romans de George Orwell, entre autres, avaient été soudainement effacés des comptes des usagers du Kindle: les lecteurs ne pouvaient plus les consulter et certains, qui avaient pris des notes électroniques, les avaient toutes perdues.

Amazon, qui n'avait pas prévenu ses clients, les avait toutefois remboursés pour ces téléchargements qui s'avéraient résulter de copies piratées.

L'affaire, révélant le pouvoir d'Amazon de contrôler les comptes de ses clients à leur insu, avait semé des inquiétudes pour le respect de la vie privé. Elle était d'autant plus ironique qu'elle semblait révéler un comportement à la «Big Brother» de la part du géant de la distribution sur internet, précisément à propos de 1984, le roman dénonçant les totalitarismes.

«Nous méritons les critiques», a souligné M. Bezos, promettant de tirer la leçon de cette «faute douloureuse».

Vous avez une nouvelle à nous communiquer ou encore une idée pour un reportage? Écrivez-nous à technaute@cyberpresse.ca.