Le groupe des technologies de l'image japonais Canon a indiqué vendredi qu'il allait lancer en juillet la construction d'une nouvelle usine d'appareils photo numériques au Japon, un projet qui avait été suspendu fin 2008 à cause d'une chute des ventes due à la crise économique.
«Un examen attentif des conditions du marché indique que la demande d'appareils photo à visée Reflex se redresse et devrait continuer de progresser à un rythme soutenu», a expliqué Canon.L'entreprise dit avoir pris cette décision en raisonnant à moyen et long termes.
Cette usine, qui initialement devait être mise en chantier en janvier dernier, sera érigée à Nagasaki (sud ouest). Elle coûtera 17 milliards de yens (130 millions d'euros), emploiera plus de 1.000 personnes et entrera en exploitation aux alentours d'avril 2010, soit un peu plus de 4 mois plus tard que prévu au départ.
Canon avait décidé mi-décembre 2008 de suspendre ce projet né en juillet de la même année. Entre-temps, la conjoncture économique avait changé du tout au tout, entraînant une brutale chute des ventes d'appareils photo numériques compacts et Reflex.
«Nous allons observer l'évolution de la situation pour décider d'un nouveau calendrier», avait alors prévenu Canon.
La réactivation de ce projet est un signe de plus suggérant que l'activité économique est vraisemblablement en train de s'améliorer après avoir traversé une terrible phase dont le point d'orgue a été le premier trimestre 2009 (janvier-mars), selon les statistiques et les dires du gouvernement japonais.
Frappé comme ses compatriotes du secteur de l'électronique par la récession et la hausse concomitante de la devise japonaise, Canon, numéro un mondial des appareils photo numériques, avait été contraint de se séparer d'un millier de travailleurs temporaires dans ses actuelles sites de production d'appareils photo au Japon.