Trop petit pour être un ordinateur portable, trop grand pour être un ordinateur de poche, le projet UMPC de Microsoft n'a pas séduit Gartner.
Trop petit pour être un ordinateur portable, trop grand pour être un ordinateur de poche, le projet UMPC de Microsoft n'a pas séduit Gartner.
L'analyste Gartner n'est pas tendre avec le projet UMPC (Ultra Mobile PC) de Microsoft. L'analyste l'a qualifié de gadget tweener (intermédiaire). Et il reproche à Microsoft d'adopter des technologies qui ramèneraient l'ordinateur «deux années en arrière».
Rappelons que le projet UMPC devrait prendre forme avant la fin du second trimestre, avec un ordinateur d'environ 1 kg pour un écran tactile avec une diagonale de 7 pouces (environ 18 centimètres), une autonomie de 8 heures et un prix de volume de l'ordre de 400 dollars.
Le système d'exploitation sera dévoilé lors du lancement Windows XP Tablet PC Edition 2005. Les fonctionnalités de l'écran tactile seront fournies par le logiciel Microsoft Touch Pack, nom de code «Origami» (confondu par erreur avec le projet UMPC).
En complément, Microsoft avec son compère Intel travailleraient à un forfait, logiciel à prix réduit, avec une interface compatible avec Windows Vista, des fonctions d'entrée de texte qui dépasseraient la dactylographie, et un fort soutien de l'industrie. L'appareil sera fabriqué au départ par Asus, Founder, PaceBlade Japan, Samsung et TabletKiosk.
Selon les propos de Microsoft, l'UMPC serait un «lifestyle computer», le fruit d'un mode de vie «techno», sur lequel seraient stockés des contenus numériques personnels, photographies, vidéo ou musique au format MP3. Il disposera d'une interface pour les courriels. Et plus tard elle ne serait pas encore disponible d'une carte réseau sans fil.
Mais pour Gartner, «Aujourd'hui il n'est pas possible de produire des produits UMPC compétitifs uniquement des maquettes (proofs of concept). Les batteries à durée de vie réduite, le prix élevé et le système d'exploitation non Vista vont réduire l'accueil du marché sur l'UMPC lors du premier round, et cet effet négatif pourrait réduire ses futures chances.»
Enfin, comme le produit ne serait pas en mesure dans l'immédiat de remplir ses promesses, Gartner s'interroge sur le calendrier de lancement, et affirme que l'adoption massive de l'UMPC ne devrait pas intervenir avec 2009.